这时他才注意到，那女子是妹妹的好友方岚。

原来，那些被他刻意忽略的细节，不是他的错觉。

他脑中一片空白，欣喜与绝望在胸中剧烈冲撞。

他张了张嘴，想说什么，可却一个字也吐不出来。

“哥哥。”

江绮露看着他眼中那亮起又黯然的光，声音更轻:

“你心里……是如何想的？”

如何想的？

江绮风想笑，又想哭。

他能怎么想？

按理说，他该忠于陛下。

他该谨守本分，该循规蹈矩，将自己那份不该有的心思深深埋进土里。

他是臣子，君要臣死，臣尚不得不死，何况只是一桩婚事？

他也一直是这么做的。

他总想着，总该等一个真心悦他、他也真心悦她的人，才算不枉此生。

这么多年，他婉拒了所有说亲，避开了陛下所有旁敲侧击的暗示，用“纯臣”二字将自己牢牢捆缚在忠与义的框架里，不敢越雷池半步。

他以为这样就能平安一世，以为这样就能护住江家，护住妹妹，护住那些他在乎的人。

可如今……

如今他才知道，那个总爱跟在江绮露身边小心翼翼叫自己“江大人”的姑娘，心里一直有他。

而他，明明也动了心，却迟钝到此刻才惊觉。

“我不知道。”

江绮风缓缓开口，声音嘶哑：

“这圣旨来得突然，陛下……的心思，我看不透。”

他抬起眼，望向妹妹，眼中那片常年温润儒雅的伪装彻底剥落，露出底下真实的挣扎。

“我该继续做我的‘纯臣’，该对陛下忠心不二，该眼睁睁看着宁怡嫁入翊王府，从此与她山水相隔，再无瓜葛。”

他喃喃道，每个字都像在凌迟自己：

“可私心里……我不想。”

江绮露看着兄长，看着这个从来温润如玉、从容不迫的男子，此刻眼中那片深藏的阴鸷与挣扎。

像某种困兽，在忠诚与私心之间撕扯，鲜血淋漓，却找不到出路。

“那哥哥……”

她轻声问，声音在寂静中格外清晰：“还想继续做这个‘纯臣’吗？”

江绮风沉默了。

许久，他才缓缓抬起头，望向窗外刺眼的阳光：

“我不知道。”

江绮露没有再问。