她缓缓站起身，貂裘下摆拂过冰冷的地面，发出细微的摩擦声：但大王的旨意，必须执行。前线战事吃紧，泸州若失，敌军便可长驱直入，直逼成都。届时，莫说治病救人、缝纫制衣，便是想安安生生吃顿饭，都将是奢望。

她的目光转向一直沉默不语的宝货丞田穰直：田丞，盐场那边能出多少奴隶？

田穰直缓缓起身，这位执掌盐铁专营的中年太监眉头紧锁，额间的川字纹显得愈发深刻。他沉吟片刻，声音低沉：回少卿，自贡盐场现有战俘奴隶三万，每日在盐井劳作，已是极限。若是抽调过多，明年的食盐产量必定受到影响。

他向前迈了一步，忧心忡忡地补充道：如今齐盐、魏盐虎视眈眈，一直在抢占我们的市场。若是此时减产，恐怕会被他们巩固优势。到时候不仅内帑大减，就连百姓日常用盐都会成问题啊！上月已经有几个县的盐价上涨了三成，若是再......

若是战事失利，连盐场都保不住，还谈什么产量？于翠毫不留情地打断他，奴隶不够，就用卖盐的盈利去泸州买。大王的任务必须完成，这是死命令。

坐在一旁的铜丞墨大夫忽然冷笑一声，这位执掌铸币司的官员向来与太监、宫女不和。他捋着山羊胡，阴阳怪气地说道：田丞好歹还有盈利可支。我们铸币司年年亏空，铜料短缺，工匠流失，哪来的银钱买奴隶？明年还要铸造新钱，任务繁重，请于少卿斟酌。

他顿了顿，又补充道：况且现在市面上私铸钱币猖獗，若是再不加强监管，只怕明年钱法就要大乱了。这个时候抽调人手，岂不是雪上加霜？

堂内陷入僵局。炭盆中的银骨炭噼啪作响，跳跃的火光映得众人脸色阴晴不定。空气中弥漫着一种令人窒息的沉默，只有窗外呼啸的寒风在不停地嘶吼。各位官员或低头沉思，或面面相觑，或暗自叹气，一时间竟无人再发言。

就在这时，坐在最角落的狱丞李准轻轻咳嗽一声。这位平素不起眼的官员一直安静地坐在阴影里，仿佛与昏暗的背景融为一体。他的官袍略显陈旧，但浆洗得十分干净，整个人透着一股沉稳的气质。

下官或许......有个主意。李准的声音不大，却像在平静的湖面投下一颗石子，让所有人的目光都集中过来。

于翠挑眉，饶有兴致地看向这个平日里沉默寡言的昔日救命恩人：李丞请讲。

李准从袖中取出一卷竹简，动作从容不迫。他缓缓站起身，走到堂中，在炭盆的火光映照下，他清瘦的面容显得格外沉静。他的步伐稳健，丝毫不因众人的注视而慌乱。

前些时日，黑冰台移交了一批违法商人。李准的声音平稳而清晰，下官在审讯时，发现了一些......有趣的事。

他缓缓展开帛书，上面密密麻麻地写满了小字：这些商人无意中供述，市舶司在签发时，存在严重贪腐。商队要想顺利拿到通行证，必须向市舶司官员行贿。若是按规矩办事，官员就会百般刁难，拖延审批。

御衣丞阿如罕忍不住插话，声音中带着不解：这市舶司的贪腐，与我等何干？

李准微微一笑，那笑容中带着几分深意：楚大人问得好。据下官初步估算，市舶司每年经手的商队不下千支，每支商队至少要缴纳五十两银子的好处费。若是能彻查此案，追缴的赃款，足够购买数万奴隶。

堂内顿时一片窃窃私语。各位官员交换着惊疑不定的眼神，炭火的噼啪声与低语声交织在一起。有人面露喜色，有人神色凝重，还有人半信半疑。

田穰直忍不住问道：李丞此言当真？市舶司的贪腐，竟然到了如此地步？