“那个雾灵巢里的人……”清子小声说，“他是不是……也像深海基地那些叔叔阿姨一样，是被坏人抓去改造的？”

林静漪沉默片刻，轻轻搂住她：“可能吧。这世上有的人，为了力量或者别的什么，会做出很可怕的事。”

“那我们要去的云贵……会不会也有这样的东西？”

“可能会有。”林静漪没有隐瞒，“但正因如此，我们才更要去。如果那里真有人在制造这样的悲剧，我们要阻止他们。”

清子握紧了吊坠。

车队在山路上蜿蜒前行。夕阳西下，把群山染成一片血色。

黄昏时分，他们抵达了护林站。

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那是一座建在半山腰的两层石屋，围着一圈已经生锈的铁丝网。院子里有口井，井水居然还是清的。主屋的门锁早就坏了，但结构还算完整，窗户都用木板封着，能挡风。

山魈和夜枭先下车侦查，确认安全后，其他人才进入。

扳手开始架设设备，连接7B的分体终端。“信号很弱，但还能和基地联系上。石磊那边说，云贵区域最近三天出现了十七次异常灵能波动，分布很散，但全部集中在怒江大峡谷附近。”

“昆仑巢。”霍震山说。

“应该是。”扳手调出地图，“而且根据老周提供的线索，‘山鬼’最后一次出现的位置，也在那个区域。石磊建议我们抵达白水镇后，先不要急着进山，等‘山鬼’主动联系我们。”

“山鬼……”林静漪若有所思，“云贵山民传说中守护山林的存在，亦正亦邪，不轻易见人。如果我们身上带着林晚博士的东西，也许真能引起他的注意。”

清子摸了摸吊坠。

晚饭是压缩饼干和肉干，就着井水吃。秦婆婆塞的那锅包子早就分完了，现在只能吃应急口粮。那对老夫妻从行囊里掏出几个烤红薯，分给众人，算是谢礼。

夜幕降临，山里的温度骤降。

队员们轮流守夜。霍震山值第一班，他站在了望塔上，看着黑沉沉的山林。远处偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，悠长而凄厉。

夜枭悄无声息地爬上来，递给他一杯热水。

“伤口怎么样？”夜枭问。

“没事。”霍震山喝了口水，“你的腿呢？”

“小伤。”夜枭靠在栏杆上，也看着夜色，“霍队，你有没有觉得……这一路太顺了？”

“顺？”霍震山挑眉，“今天差点被雾灵围死，叫顺？”

“我是说，那个雾灵巢。”夜枭压低声音，“它明显是针对灵能者的陷阱。但布置得……太粗糙了。胶质巢就暴露在悬崖边，信号放大器挂在树枝上，简直像是故意让我们找到线索。”

霍震山眼神一凝。

“你是说，有人在引导我们？”

“或者在测试我们。”夜枭说，“测试我们的实力，测试我们的反应，测试……清子的能力。”

两人同时看向主屋二楼。窗户里透出暖黄的灯光，清子应该已经睡了。

“如果真是这样，那从我们离开临江开始，就一直被监视着。”霍震山说，“而且监视者对我们的情况很了解。”

“会是周老爷子吗？”夜枭问，“老周的堂弟，如果他真的在云贵卧底……”

“不知道。”霍震山摇头，“但不管是谁，等到了白水镇，应该会有更多线索。睡吧，明天还要赶路。”

夜枭点点头，消失在黑暗中。

霍震山独自站在了望塔上，夜风吹过山林，树叶沙沙作响。

他想起深海基地里那些被囚禁的灵魂，想起雾灵巢里那个已经不成人形的存在，想起清子说她听到的“悲伤的哭声”。

这世界正在被某种力量扭曲。

而他们，必须在这扭曲彻底失控之前，找到源头，斩断它。

哪怕代价是……走入最深的黑暗。

远处的山峦在月光下露出狰狞的轮廓，像一头头沉睡的巨兽。

而他们，正朝着巨兽的口中驶去。