“大人，请看这里。”

碑阴，密密麻麻地刻满了名字。

李承泽、轲生、墨鸢、柳媖……还有那五百个参战戍卒的名字，上百个自发运送物资的民夫匠人的名字，甚至，还有两个主动投诚、在审讯中提供了关键情报的降兵的名字。

密密麻麻，像一片星空。

我指着那块碑石，声音平静：“这些人，才是真正拿命在护着大秦疆土的人。可是，宗正寺那帮大人要扶持的所谓‘正统’，却觉得这些人出身卑贱，连在史书上留个名字的资格都没有。”

赵高伸出手，枯瘦的手指在那冰冷的石碑上轻轻抚摸着，从一个名字，划到另一个名字。

他什么也没说，但他在那里站了很久很久。

返程的前一天晚上，赵高派人私下把我叫到了他的住处。

屏退了左右，他只留了那个年轻的文书在身边。

“陛下的身体，近来不比从前了。”他没头没尾地说了这么一句，目光在跳动的烛火下显得有些晦暗，“他开始频繁地翻看《山海经》，还总是问我，西域的外面，是不是真的还有没见过的国土。”

我的心猛地一跳。

“他还提起了你。”赵高继续说，“就是你很多年前献上的那幅‘寰宇图’。陛下说，要是没有那张图，他到现在还以为自己脚下的天下，就是全部的天下。”

机会来了。

我顺势跪倒在地，深深叩首。

“陛下，臣有本奏。”我抬起头，迎着他的目光，“正因为我们看得远了，才更要斩断那些想把我们往回拽的绳子。宗正寺那些人嘴里的‘正统’‘血脉’，说白了，就是想把活人绑在死人身上走路，让他们不敢往前迈步。”

“臣恳请陛下，准许将巡行书院定为国策，在各郡县推行。学堂里不看出身，不讲血脉，只看一个人的功劳和本事。谁有本事，谁就上。谁能为大秦开疆拓土，谁就能封妻荫子。这样一来，天下的人才，都会抢着为大秦效力。到那时，小小的匈奴，遥远的西域，甚至是东边那个叫瀛洲的岛，又算得了什么？”

赵高静静地听着，那张向来没什么表情的脸上，第一次露出了一丝动容。

他点了点头，对身边的文书说：“记下来。这一份奏章，我会亲自呈到陛下面前。”

送走钦差的第三天，咸阳的诏书就到了。

八百里加急，卷轴上还带着嬴政的私印封泥。

李承泽当着全城军民的面，展开了诏书。

诏书的内容，让整个玉门关都沸腾了。

嬴政下令，赦免除叛乱首恶之外的所有降卒，将他们编入西域屯田军，戴罪立功。

更重要的是，他敕令全国郡县，参照敦煌的模式，择地筹建“巡行学堂”，所需经费，由少府专款拨付，不必经地方官府之手。

当李承泽念到最后一句时，他的声音都在发颤。

“……赤壤君所陈‘星辰之下，皆可成才’，深合朕心。自今往后，凡入学堂者，无论出身，皆赐陶牌一枚，号曰‘星民’！”

我接过那份沉甸甸的诏书，指尖能感受到竹简上墨迹未干的余温。

我站在高高的城楼上，望着东方天际线上那抹刚刚露出的晨曦，金色的光芒正一点点撕开厚重的云层。

身旁的轲生，激动得浑身都在轻颤。

“大人，”他压抑着声音，“我们……我们赢了。那帮老顽固，他们输了。”

我摇了摇头，目光越过近处的碑林，望向更遥远的，被晨光笼罩的无尽沙海。

“他们怕我们把祖宗的庙给烧了？”我低声说，像是在问他，又像是在自言自语。

“不。”

“咱们要让他们看清楚——”

我转过头，看着轲生那张年轻而坚毅的脸。

“真正的祖宗，是那些敢把脚印，踩到太阳上去的人。”

诏书到了，人心定了。

那些之前还在观望、还在迟疑的目光，如今都变成了灼热的期盼。

我攥紧了手里的诏书，转身走下城楼。

是时候，让这座城，真正地活过来了。