同一时间，江苏常州，靖远重工旗下的挖掘机制造厂。

厂长刘明站在总装车间的二楼走廊上，看着下面流水线上正在组装的二十吨级液压挖掘机。机器的钢铁骨架在传送带上缓缓移动，工人们像蚂蚁一样围在旁边，安装液压管、电路、驾驶室。车间里充斥着金属碰撞声、电动工具嗡鸣声、还有行车移动时的警报声。

一切看起来都很正常，正常得让刘明心里发毛。

财务主管老张小跑着上来，手里抱着文件夹，额头有汗。“刘厂，上个月的报表出来了。”他把文件摊开在栏杆上，“原材料成本涨了百分之六，其中钢铁涨百分之五，橡胶涨百分之八，最要命的是——物流成本涨了百分之十二。”

刘明盯着那些数字，没说话。

“这还只是直接成本。”老张继续翻页，“间接成本里，电费涨了百分之四，因为电价里包含了燃油附加费；厂区运输车辆的油费涨了百分之九；就连食堂采购的食材，也因为运输成本上涨，价格涨了百分之三。”

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他抬起头，眼镜后的眼睛里满是忧虑：“刘厂，再这么下去，我们这款挖掘机的毛利率就要跌破百分之十五的警戒线了。而按照总部的考核标准，低于百分之十五就要亮黄灯。”

刘明当然知道。靖远重工的所有产品线都有严格的毛利率考核，红黄绿灯制度。绿灯正常，黄灯预警，红灯就要减产甚至停产整顿。他管理的这个厂主要生产中型挖掘机，去年毛利率是百分之十八点五，在集团内部算中上水平。但照这个趋势，下个月可能就要亮黄灯。

“供应商那边能压价吗？”他问。

“难。”老张摇头，“我昨天和几家主要供应商开了电话会，他们也在叫苦。钢铁厂说铁矿石和焦炭价格在涨，橡胶厂说原油涨价导致合成橡胶成本上升，就连包装箱厂都说纸浆价格涨了。大家都说，源头都在原油。”

原油。又是原油。

刘明想起上周参加集团视频会议时，楚靖远在屏幕那头说的话：“未来三个月，大家要做好成本上升的准备。这不是个别现象，是全球性的能源价格传导。”

当时他还觉得老板是不是过于谨慎了。现在看来，老板的预判准得可怕。

“先内部挖潜吧。”刘明做出决定，“从下个月开始，所有非生产性能源消耗削减百分之二十——办公室空调温度调高两度，车间照明分时段关闭，厂区班车合并路线。另外，让技术部重新评估几个零部件的设计，看看能不能在不影响性能的前提下，减少用料或者换成更便宜的材料。”

老张快速记录：“那……裁员呢？人力资源部已经提了三套方案，最多可以削减百分之十五的一线工人，能省下不少人工成本。”

“不行。”刘明斩钉截铁，“去年订单好的时候，兄弟们加班加点赶工。现在遇到困难就裁员，以后谁还跟我们干？人工成本先不动，从其他地方省。”

老张欲言又止，最后还是点点头：“明白了。”

刘明看着他离开的背影，又看了看车间里忙碌的工人。这些人大都来自附近的乡镇，拖家带口，指着这份工作过日子。裁员容易，但裁掉的是一个个家庭的生计。

他转身走回办公室，打开加密通讯软件。屏幕上跳出靖远重工总裁的对话框。

“王总，常州的成本数据出来了。”他简单汇报了情况，“我的建议是：第一，暂时不裁员，但控制加班；第二，内部挖潜，削减非必要开支；第三，能不能请集团层面协调一下，在采购上给我们一些支持？比如集中采购、长协价之类的。”

几分钟后，回复来了：“集团已经在做集中采购谈判，但大宗商品价格是全球性的，议价空间有限。楚先生交代，各厂先自行消化一部分成本压力，集团会在适当时候给予补贴。另外，技术升级要加快——高能耗的老设备逐步淘汰，用更节能的新设备替代。这笔钱，集团出。”

刘明松了口气。有集团托底，至少心里踏实些。

他关掉对话框，走到办公室窗前。外面，厂区的道路上车来车往，下班的工人骑着电动车从大门涌出，汇入傍晚的车流。每个人脸上都带着一天的疲惫，也带着对明天的期待。