又前行了许久,前方隐约传来水声,空气也湿润了一些。转过一个弯道,眼前豁然开朗。
通道的尽头,是一个天然形成的、被藤蔓遮掩了大部分出口的岩洞。岩洞不大,一侧有地下暗河潺潺流过,另一侧则是一个倾斜向上的、被茂密植被遮掩的洞口,阳光透过缝隙洒下斑驳的光点。
“到出口了!”林秀英心中一喜,快步走到洞口,拨开垂落的藤蔓。
清新的空气夹杂着草木的芬芳,扑面而来。入眼是一片郁郁葱葱的山林,远处是连绵的群山,天空湛蓝,白云悠悠。终于,离开了那暗无天日、魔气森森的地宫!
她仔细辨认方位。按照地图所示,这里应该是天工宗遗址外围的西北方向,一处人迹罕至的隐蔽山谷。距离她最初进入遗址的那个入口,以及后来探索的剑山、地宫,已经相隔了很远。
“终于出来了……”林秀英长长舒了一口气,紧绷了许久的神经,终于可以稍稍放松。回想起地宫中的经历,尤其是最后面对那魔眼深处恐怖存在时的绝望与惊险,恍如隔世。
“当务之急,是找个安全的地方,彻底恢复伤势,然后尝试用星辰元铁锭和虚空晶髓,进一步修补天工剑,并参悟《天工造化诀》。”她心中盘算。此地虽然看似安全,但毕竟还在天工宗遗址外围区域,难保不会有其他修士或者魔物出没。
她展开神识,仔细探查周围。山谷不大,三面环山,只有一条狭窄的溪流出路,灵气相对其他地方浓郁一些,但也不算突出,是个不错的临时落脚点。她很快在半山腰找到了一处被藤蔓遮掩的天然洞穴,位置隐蔽,视野开阔。
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清理了洞穴,布下简单的警戒和隐匿阵法,林秀英再次盘膝坐下,取出丹药和灵石,开始全力恢复。月痕也趴在一旁,吞吐着月华(虽然现在是白天,但它自有秘法吸收日月精华),疗养伤势。
这一次的恢复,持续了三天三夜。
在丹药、灵石、以及《天工造化诀》初步运转带来的玄妙效果下,林秀英的伤势终于基本痊愈。损耗的精血在造化长生诀的滋养下得以补充,灰白的头发恢复了乌黑亮泽,修为也稳固在了金丹中期巅峰,甚至因祸得福,在剑心通明境界的加持下,对金丹后期有了一丝模糊的感悟。神魂在养魂珠的滋养下,不仅完全恢复,强度更胜从前。
月痕的伤势也好转了七八成,虽然还未恢复到全盛状态,但行动已无大碍。
状态恢复巅峰,林秀英便开始着手准备修补天工剑。
她从储物袋中取出那块品质上乘的星辰元铁锭,以及之前得到的、布满裂痕的星辰元铁碎块和虚空晶髓。又取出了得自地宫炼器堂的上品炼器炉“地火熔心炉”,以及其他一些辅助材料。
修补天工剑这等神兵残骸,非同小可,远非炼制普通法宝可比。尤其是要完美融合星辰元铁与虚空晶髓,唤醒并壮大剑魄,需要极高的炼器造诣、强大的神魂控制力,以及对天工剑本身特性的深刻理解。
好在,她现在有完整的《天工铸剑术》传承,有与天工剑初步“人剑合一”的感应,有剑心通明的境界,更有《天工造化诀》中关于锤炼自身与器物的高深理念作为指导。
她没有立刻动手,而是先静坐调息,将状态调整到最佳。然后,她开始仔细研读《天工铸剑术》中关于修补、重铸神兵的篇章,并结合《天工造化诀》,反复推演修补过程中的每一个细节,模拟可能遇到的问题。
三日后,自觉准备充分,林秀英终于开始了行动。
她没有在地火熔心炉中生火,因为修补天工剑,普通的灵火甚至地火,都未必够格。她选择以自身为炉,以“心火”为源,结合天工令的特殊性,以及青萍剑胚的一丝混沌之气为引。
她将星辰元铁锭和虚空晶髓置于身前,双手虚按其上。双目微闭,心神沉入丹田,沟通青萍剑胚,引动其中一丝精纯的混沌之气,自指尖缓缓流出,包裹住两样灵材。
同时,她按照《天工铸剑术》中记载的秘法,点燃“心火”。这不是真实的火焰,而是以自身精血、真元、神魂之力,结合对锻造、对剑道的极致领悟,在心神中观想出的、具有淬炼万物灵性的无形之火。
“心火”燃起,林秀英的脸色再次变得苍白,但眼神却无比专注、明亮。那丝混沌之气在心火的催动下,化为一种奇特的、灰蒙蒙的火焰,将星辰元铁锭与虚空晶髓包裹。
“嗤……”
在混沌心火的灼烧下,品质极高的星辰元铁锭,开始缓缓软化,其内部蕴含的星辰精华与不朽特性,被进一步激发、提纯,黑色的金属表面,流淌出如同银河般璀璨的银色光点。而那块布满裂痕的星辰元铁碎块,则被彻底熔炼,融入主锭之中,弥补其可能存在的细微瑕疵。
虚空晶髓则变得更加迷蒙剔透,内部仿佛有无数细小的空间在生灭,散发出玄奥的空间波动。
这个过程缓慢而精细,对林秀英的神魂控制力是巨大的考验。她必须时刻控制心火的温度与混沌之气的输出,既要熔炼灵材,又不能损伤其根本灵性。
足足耗费了一天一夜,星辰元铁锭被熔炼、提纯为一团拳头大小、内部星光流转、沉重无比的银色金属液。虚空晶髓则化为了一小团迷蒙的、不断变幻形状的透明液滴。
第一步完成,林秀英稍稍松了口气,服下丹药恢复片刻。接着,她取出了天工剑。
天工剑似乎感应到了什么,发出轻微的剑鸣,带着一丝期待与亲近。
“老伙计,今天,就让我们变得更完整一些。”林秀英轻抚剑身,感受着其中传来的剑魄意念。剑身依旧布满裂痕,接续的三寸新剑身与旧剑身之间,痕迹明显。
她再次点燃心火,这一次,她将天工剑也置于心火的灼烧范围之内。不过,对天工剑的灼烧,并非熔炼,而是“唤醒”与“沟通”。以心火为媒介,将自己的神魂、剑意,与天工剑的剑魄更加紧密地联系在一起,同时,以心火煅烧剑身,驱除更深层次的杂质与魔气侵蚀的痕迹,唤醒其本身材质的活性。
在心火的煅烧下,天工剑剑身微微发红,那些细密的裂痕中,隐隐有暗红色的魔气残渣被逼出,在混沌心火中化为青烟。剑身内部,那悲怆而不屈的剑魄灵性,变得更加活跃、清晰,与林秀英的神魂共鸣也越发强烈。