冰冷的触感，像是毒蛇的鳞片滑过脊背。

林烨猛地从床上弹坐起来，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚挣脱水鬼的纠缠。冷汗浸透了他的额发和睡衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。

窗外，城市的霓虹灯光透过窗帘缝隙，在昏暗的房间里投下一条微弱的光带，勉强勾勒出家具熟悉的轮廓。隔壁传来邻居晚归的关门声，遥远而模糊。

是梦。

又来了。

他颤抖着手摸向床头柜，拧开台灯。暖黄色的灯光瞬间驱散了部分黑暗，却驱不散他心头的冰窖。他下意识地抬手摸了摸脖颈，那里似乎还残留着被利齿刺穿的剧痛和濒死的窒息感。

梦里没有具体的怪物，没有清晰的场景，只有无尽的黑暗、令人毛骨悚然的咀嚼声，以及最后那一闪而过的、苍白而尖锐的“牙齿”。每一次，他都在被那“牙齿”撕裂的瞬间惊醒。

林烨看了一眼电子钟——凌晨三点四十七分。这个被称作“魔鬼时间”的时刻，几乎成了他近期醒来的固定节点。连续快一个月了，同样的噩梦，分秒不差地将他从睡眠中残忍地拖拽出来。

他叹了口气，掀开被子下床，光脚踩在微凉的地板上，走向厨房，想给自己倒杯水。喉咙干得发疼。

经过书桌时，他的脚步顿住了。

桌面上，摊开放着他正在为考古杂志撰写的稿子，旁边散落着几份关于古代神话传说的影印资料。最上面一张，打印着一张模糊的黑白照片，那是一个刚从某处新发现遗迹中出土的奇异雕像——造型扭曲，非人非兽，唯独嘴巴部分被刻意雕琢得异常清晰，布满了层层叠叠、锐利如匕首的獠牙。

雕像的出土编号是：NM-001。

NM… Nocturnal Marauder？（夜魇？）他当时还和同事开玩笑地给这个编号赋予了含义。