“我……我只是放了一本花样子册子……”我吓得语无伦次。

“混账！”父亲一声低吼，猛地冲上前，却不是去开匣子，而是转身从书房墙上的暗格里，迅速取出一把模样古怪的“钥匙”——那更像一柄细长的铜尺，上面刻满了密密麻麻的符文。他咬破自己左手食指，将血飞快地涂抹在铜尺中央的几个符文上。

然后，他用那染血的铜尺，以极快的速度，在紫檀木匣的四面和顶部，虚空划下复杂的轨迹。每划一下，空中就留下一道极淡的、转瞬即逝的金红色光痕，而那匣子里传出的“沙沙”声和幽光，也随之被压制一分。

但匣子的震动却越来越剧烈，里面仿佛关着一头暴怒的野兽，正在疯狂冲撞！那股甜腥气也越来越浓，几乎凝成实质。

父亲额上青筋暴起，汗如雨下，划符的动作却丝毫不敢停顿。他口中念念有词，声音急促低沉，是我完全听不懂的音节。

终于，在他划完最后一笔，将铜尺狠狠“钉”在匣子顶部中央时，所有的声响、幽光、震动，连同那可怕的甜腥气，骤然消失了。

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廊下恢复了一片死寂，只有我和父亲粗重的喘息声。

父亲踉跄一步，扶住墙壁，仿佛虚脱。他缓缓转过头，看着我，眼神里没有了往日的慈爱或严厉，只剩下一种深不见底的悲哀和……恐惧。

“去……把你母亲和妹妹叫醒，让她们立刻收拾最重要的细软，去你外祖家避一避。没有我的亲笔信，绝不要回来。”他的声音疲惫至极。

“爹，到底怎么了？那匣子里……”我惊惧万分。

父亲没有回答，只是疲惫地挥挥手：“快去！再迟……就来不及了。记住，什么都不要问，也什么都不要说。走！”

母亲的哭喊和妹妹的惊叫中，我几乎是被父亲推出家门的。夜色浓重，我带着惶惑不安的母亲和懵懂的妹妹，匆匆消失在巷子尽头。回头望去，书院那一点孤灯，在无边的黑暗里，微弱得像是随时会被吞噬。

我们在外祖家忐忑不安地住了三天。第四天凌晨，外祖家门被拍响。来的不是父亲，而是书院的老仆福伯。他衣衫凌乱，面色灰败，眼里满是血丝，见到我们，噗通一声跪下，老泪纵横。

“老爷……老爷让我来告诉夫人和少爷小姐……书院……回不去了。”

“老爷呢？”母亲急问。

福伯颤抖着摇头，从怀里掏出一封火漆封口的信，递给母亲：“老爷只说，一切都在信里。他还让老奴转告少爷……”他看向我，浑浊的眼里是复杂的情绪，“老爷说，那本册子引来的不是书蠹，是‘字蠹’。那是被禁忌知识吸引、以文字为食、更以携字者为巢的邪物。它们一旦被‘惊动’，就会循着墨迹、纸香，乃至读书人的‘神’，蔓延开去，不噬尽与之相关的‘联系’，不会罢休。少爷私自藏书，气机已与那册子相连，便是它们的‘路标’。”

我浑身冰冷。我成了……路标？

福伯继续道，声音愈发低沉恐怖：“老爷耗尽心力，以血符暂时封住了匣子，但封不住已经散出的‘蠹气’。它们……它们已经渗进了书院的书架、地板、墙壁……甚至……人的梦里。老爷他……他留在书院，是要做最后一件事——‘焚书’。”

“焚书？”我失声道。那是父亲视若生命的东西！

“不是烧掉所有的书，”福伯眼中露出极致的恐惧，“是烧掉‘不该存在’的书，烧掉那条‘路’。老爷说，寻津书院第七代，该断了。这是祖上就知道，却一直想避开的……劫数。”