它们贴着地面，在香烛微弱的光圈边缘游弋，仿佛那光让它们感到不适，却又被什么东西吸引着，不肯离去。它们模仿着一些动作——一个影子抬起“手”，做出梳头的姿态，动作却僵硬断续；另一个影子蜷缩起来，像婴儿在母体中，却不断抽搐；还有一个，像是试图站立行走，下半身却拖沓黏连在地上，上半身怪异地前倾……

月光彻底隐没，星光也被浓雾吞噬。只有我面前那三炷香头上细微的红点，和即将燃尽的蜡烛那一点如豆的昏黄，勉强撑开一小圈模糊的光晕。光晕之外，是无边无际的、蠕动着的黑暗。

那些从禁地裂缝中渗出的影子，紧贴着冰冷潮湿的地面，在光与暗的交界处扭曲、徘徊。它们没有声音，可那一片拖沓黏腻的“簌簌”声，却像无数冰冷的虫足爬过我的耳膜，钻进我的脑髓。我死死盯着它们，血液仿佛冻成了冰碴，在血管里艰涩地流动，四肢僵硬得不听使唤，连移开视线或者闭上眼睛都做不到。

就在这时，一个离石墙较近的影子，动作忽然顿住了。

它比其他影子更“凝实”一些，轮廓也更清晰些，能看出是一个微胖的、略微佝偻的人形，保持着一种蹲坐的姿势，一条“手臂”还抬着，像是在握着什么东西。这姿态……莫名地眼熟。

我猛地想起，吴老二生前，就最爱在傍晚时分，蹲在自家门槛上，抬着手，抽他那杆黄铜烟锅。旱烟……烟雾……他蹲坐时，因为发福而显得笨拙的腰背线条……

心脏像被一只冰冷的手攥住，狠狠一拧。

那个影子，似乎“感应”到了我的注视。它极其缓慢地，将那没有五官、只是一片深浓黑色的“脸”，转向了我所在的方向。

香烛的光太弱了，无法照亮它的“面容”，可就在它转过来的那一刹那，我清晰地“感觉”到，那片代表着脸的黑暗区域，肌肉（如果影子有肌肉的话）牵动，向上拉扯，形成了一个弧度。

它在“笑”。

一个完全由最深沉的黑暗构成的、酷似我三天前刚死去的邻居吴老二的影子，正用它那没有眼睛的“脸”，朝着我，露出了一个无声的、扭曲的“笑容”。

“嗬——”

我喉咙里挤出一声短促、破碎的抽气，所有的恐惧在这一刻终于冲垮了理智的堤坝。我甚至忘了爷爷教的口诀，忘了身为守夜人的职责，脑子里只剩下最原始的本能——逃！

我猛地向后弹起，转身，手脚并用地朝着来路狂奔。山石绊脚，荆棘撕扯着我的裤腿和手臂，冰冷的雾气像湿冷的舌头舔舐着我的脸。我不敢回头，身后那一片令人头皮发麻的“簌簌”声却仿佛跗骨之蛆，紧紧追赶。我能感觉到，那些紧贴地面的、冰冷的黑暗，正在我身后的林间地面上蔓延、加速，像是被我的恐惧和生气所吸引。

跌跌撞撞，不知摔了多少跤，我终于看见了村口那棵歪脖子老槐树的模糊轮廓。用尽最后一丝力气冲进家门，反手用尽全力，“砰”地一声撞上厚重的木门，插上门闩还不够，又浑身发抖地把顶门杠死死架上。背靠着冰凉的门板，我滑坐在地，大口大口地喘着粗气，心脏在胸腔里疯狂擂动，耳朵里嗡嗡作响，全是自己粗重如风箱的呼吸和血液奔流的轰鸣。

小主，

过了好一阵，那几乎要炸裂的恐慌才稍稍平息。屋子里一片漆黑，只有窗纸透进一点点极其微弱的、不知是星光还是远处灯火的模糊光亮。冰冷的汗水浸透了里衣，黏在身上，被穿过门缝的夜风一吹，冻得我牙齿咯咯打颤。

得……得有点光。

我哆嗦着，摸索到桌子边，摸到火镰和火绒。手指抖得厉害，打了好几次才擦出火星，点燃了桌上那盏老旧的油灯。

“噗”一声轻响，豆大的火苗亮了起来，驱散了伸手不见五指的黑暗，在墙壁上投下温暖（我以为的）摇曳的光晕。橘黄色的光芒填满了这间熟悉的堂屋，照亮了八仙桌、条凳、墙上的年画，还有……我自己投在对面墙壁上的、随着火苗轻轻晃动的影子。

看到自己的影子，我那颗惊魂未定的心，才稍微落回实处一点点。还在，是正常的，是我自己的影子。我瘫坐在条凳上，慢慢呼出一口带着颤音的长气，端起桌上冰冷的茶壶，想倒杯水压压惊。

就在我抬手去抓茶壶柄的时候，眼角的余光，似乎瞥见对面墙上的影子，动作……慢了一点点。

极其细微的差别，如果不是刚刚经历了极致的恐惧，神经绷紧到了极限，我可能根本不会注意到。

我动作僵住，缓缓地、极其缓慢地，转过头，看向墙壁。

油灯的火苗在我身后右侧摇曳，将我弯腰倒水的影子清晰地投在正对面的土坯墙上。影子很黑，边缘因火光跳动而有些模糊，但轮廓分明——那是我，没错。

我轻轻动了一下左手手指。

墙上的影子，也动了一下左手手指。同步，正常。

我稍微偏了偏头。

影子也偏了偏头。

似乎……没什么异常。是我太紧张，眼花了？我这么告诉自己，试图让狂跳的心再次平复。也许真的是后山那些东西带来的幻觉，现在安全了，在自己的家里，有光，没事了……

为了验证，我刻意做了一个稍大的动作——抬起右手，用手背擦了擦额头的冷汗。