确认暂时安全后，他才从空间里取出一支老式的手电筒，用厚厚的黑布蒙住灯头，只留下一个比黄豆大不了多少的光斑。昏黄的光线勉强照亮脚下方寸之地。

眼前是一条宽阔的圆形管道，由巨大的砖石砌成，岁月和污水在其内壁上留下了厚厚的、黑绿色的污垢沉积。管道底部是半干涸的淤泥，踩上去发出“噗呲”的轻微声响，留下深深的脚印。空气污浊不堪，那浓烈的臭气几乎是无孔不入，刺激着鼻腔和喉咙，让人阵阵作呕。

沈前锋从背包里（实则从空间）取出事先准备好的、浸过廉价花露水的布条，蒙住口鼻。这并不能完全隔绝气味，但至少让呼吸变得稍微容易一些。

他对照了一下用防水油布包裹着的手绘地图，确定了方向，开始沿着管道内侧，踩着相对坚实的地方，小心翼翼地向深处行进。

寂静。死一样的寂静。只有他自己的脚步声、呼吸声，以及淤泥被拨动时细微的声响，在这密闭的空间里被无限放大，敲打着耳膜，也敲打着神经。

这种环境对人的心理是极大的考验。孤独、黑暗、未知的危险、还有这无时无刻不在提醒你身处何地的恶臭，足以让意志不坚定的人崩溃。

沈前锋的精神却高度集中。他的大脑像一台精密的雷达，不断处理着来自感官的信息——脚下的触感是否坚实，前方黑暗中是否有异响，手电光斑扫过的管壁是否有近期人为活动的痕迹……

小主，

他走得很慢，每一步都如同在雷区穿行。地图毕竟只是地图，几十年前的测绘水平加上年久失修，任何一点微小的误差，在现实中都可能是致命的。

途中，他遇到了几个岔路口。每一次，他都需要停下来，再次核对地图，仔细观察每条管道口淤泥的湿度、气味、以及是否有新鲜的脚印或拖痕，来判断哪一条是相对安全或者正确的路线。有一次，他甚至趴下来，用耳朵贴近淤泥表面，倾听远处管道内极其微弱的水流声，以此来辅助判断主干道的方向。

空间感在这里变得模糊。时间也失去了意义。不知过了多久，或许是一个小时，或许更久，他终于按照地图指示，离开了相对宽阔的主干道，拐进了一条明显狭窄许多的支管。

这里的空气更加污浊，管道直径缩小到仅有一人多高，脚下淤泥的厚度却增加了，有时能没到小腿肚。行走变得更加困难，每一步都需要耗费更大的力气。

突然，他停下了脚步，手电光斑定格在前方不远处。

地图上标注为“可能不通”的那段路，果然出了问题。

不是简单的堵塞。

前方的管道顶部发生了大规模的坍塌，巨大的砖石和泥土混合着各种难以辨明的垃圾，像一道丑陋的伤疤，将前路彻底堵死。坍塌物一直堆砌到接近管道顶部，只在最上方留下一个狭窄的、不知深浅的缝隙，有浑浊的污水正从那里缓慢渗漏下来，在坍塌体前汇聚成一个小小的、散发着更浓烈恶臭的水洼。