“正是。”沈前锋微微颔首，脸上也挂起了符合“沈文博”人设的、略带疏离又不失礼节的微笑，“初到宝地，想寻个合适的仓库存放些南洋来的杂货。鄙姓沈，沈文博。未请教……”

“好说，好说。”那疤脸汉子抱了抱拳，笑容加深了些，但那道疤痕也随之扭动，“兄弟刘成，道上朋友给面子，叫一声‘疤脸刘’。这一片，”他伸手指了指附近这七八间仓库，“包括老板你看上的这间，都归兄弟我打理。”

沈前锋心中了然，这是碰到正主了，而且是地头蛇一类的人物。他维持着笑容：“原来是刘爷。失敬。不知这间仓库，可否出租？价钱几何？”

疤脸刘没有立刻回答，而是上前两步，掏出钥匙，费力地捅开那锈迹斑斑的锁头，“吱呀”一声推开沉重的木门，一股混合着尘土和霉味的空气扑面而来。

仓库内部空间不小，约有百来个平方，但空空荡荡，只有角落里堆着些不知名的废弃物，屋顶有几处漏光，显示瓦片有破损。地面是夯实的泥土，还算平整。

“地方嘛，是偏了点，旧了点，”疤脸刘踢了踢脚边的一个破筐，语气带着几分拿捏，“但胜在清静。沈老板从南洋来，见的都是大世面，按理说该找个更敞亮的地儿。不过嘛……”他话锋一转，眼睛眯了起来，“这码头有码头的规矩。尤其是现在这光景，日本人盯得紧，不是什么阿猫阿狗都能随便租仓库存东西的。”

他刻意停顿了一下，观察着沈前锋的反应，见对方只是平静地看着他，并未露出急切或畏惧的神色，便继续道：“这间仓库，月租，这个数。”他伸出两根手指，又翻了一下。

四十块大洋。对于一个位置偏僻、需要修缮的旧仓库而言，这无疑是狮子大开口。市面上同等条件的仓库，月租能到十五块大洋就算顶天了。

沈前锋脸上笑容不变，心里却清楚，这不是简单的讨价还价，而是试探，是下马威。疤脸刘在试探他的底细，是肥羊还是过江龙，也在掂量他背后有没有靠山。

“刘爷，这价钱……”沈前锋语气温和，却带着一丝不易察觉的强硬，“似乎比市价高出不少。沈某虽初来乍到，但也略知行情。若是诚心出租，不妨给个实价。”

疤脸刘嘿嘿一笑，凑近了些，压低了声音，带着一股烟酒混合的气味：“沈老板，行情是死的，人是活的。这码头，日本人说了算，青帮说了算，我疤脸刘，也多少能说上几句话。多花点钱，买个平安顺遂，货物进出方便，不好吗？再说了，”他意有所指地看了看沈前锋那身行头，“您这南洋大老板，还在乎这点小钱？”

就在这时，沈前锋眼角的余光瞥见，在仓库斜对面不远处，一家挂着“三井物产”牌子的商社门口，一个穿着日本和服、外罩羽织的中年男子，正看似无意地朝这个方向望来。那人的目光与沈前锋有一瞬间的接触，冰冷，锐利，带着一种居高临下的审视，随即又若无其事地转开，与身旁一个穿着西装的中国人低声交谈起来。

那道目光，让沈前锋心头微微一凛。那不是普通商人的眼神，更像是一种监视和评估。

疤脸刘显然也注意到了那个日本人的存在，他脸上的笑容变得有些微妙，声音也更低了些：“沈老板，看到没？这码头，眼睛多着呢。花钱，有时候买的不仅是地方，更是……方便。”

沈前锋瞬间明白了。这抬高价码，恐怕不全是疤脸刘自己的主意，或许也包含了某些势力对“南洋来人”的试探和摸底。他们想知道这个突然冒出来的沈文博，财力如何，背景如何，目的如何。