这一夜，漠北王并未回自己的书房，而是踏着夜色，径直去了王妃的长春院。院内静悄悄的，唯有窗棂透出的烛火摇曳生姿，将两人的身影拉得悠长。侍女们早已退下，屋内只余夫妻二人相对而坐，八仙桌上的雨前龙井还冒着袅袅热气，氤氲了周遭的静谧。

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王妃执起茶盏，轻轻撇去浮沫，指尖却带着一丝不易察觉的颤抖，语气里满是感慨：“王爷还记得吗？澈儿三岁那年，一场风寒险些没熬过去，整夜烧得胡言乱语，我抱着他在榻前守了三天三夜，只盼着老天能留他一条性命。那时太医都说，这孩子先天不足，怕是难享长寿，我心里别提多揪着了。”

漠北王端着茶盏的手顿了顿，目光望向窗外沉沉的夜色，眸底泛起柔和的暖意，缓缓颔首：“怎会不记得？那时候我刚平定边境叛乱归来，一进府就听闻他病危，吓得连盔甲都没卸，直奔你这长春院。看着他小小的身子蜷缩在襁褓里，气息微弱得像风中残烛，我这心啊，就跟被刀割似的。这些年，我们总想着护他周全，不让他受半分委屈，却也没料到，这孩子骨子里竟藏着这般胆识。”

“是啊，” 王妃放下茶盏，眼眶微微泛红，既有心疼也有欣慰，“今日猎场之事，我听侍女回禀时，吓得手心都冒冷汗。一头成年棕熊，便是身经百战的将士见了也得忌惮三分，他却敢冲上去救人，还一箭射杀了那猛兽。我既为他骄傲，又忍不住后怕 —— 万一有个三长两短，我该如何是好？”

漠北王抬手拍了拍她的手背，语气沉稳而坚定：“你也别太过忧心。澈儿这孩子，看着温和，实则有主见、有担当。今日他临危不惧，救下十叶姑娘，射杀棕熊，不仅展露了他的勇，更显了他的仁。这才是我漠北王府世子该有的模样。” 他呷了一口热茶，目光愈发深邃，“以往总觉得他体弱，事事护着，反倒让他少了些历练。如今看来，是我们小瞧了他。经此一事，他也该真正成长起来了。”

王妃望着丈夫坚毅的侧脸，心中的不安渐渐消散，取而代之的是满满的期许：“王爷说得是。如今澈儿已然蜕变，往后我们也该学着放手，让他多些历练。只盼着老天保佑，他往后能顺顺遂遂，平安康健，真正扛起世子的责任，守护好这漠北的山河，护得王府上下安宁。”

漠北王重重点头，语气里带着不容置疑的笃定：“放心吧。澈儿不会让我们失望的。待过些时日，我便让他跟着我熟悉政务，学习领兵之道。假以时日，他定能成为独当一面的栋梁，不辜负我们的期许，更不辜负漠北百姓的厚望。”

烛火跳动，映着夫妻二人眼中的欣慰与期盼，桌上的茶水渐渐凉了，可两人谈论儿子的话语却未曾停歇，字字句句都饱含着为人父母的深情与牵挂，在这静谧的夜里，晕开一片温暖的光晕。

待十叶回到西暖阁之时，慕容澈已经呼呼大睡，被子不知何时已被他踢开。米白色的内衬敞开着，胸前袒露的肌肤一片雪白如玉，全不像一个男子。

十叶念及慕容澈曾对醉酒的自己照顾有加，便褪去外衣，上前为他盖上锦被，自己安静地守在暖榻边。