夯土的号子声日复一日，城墙在缓慢而坚定地增高。陈远作为“芒”，依旧沉默地履行着役夫的职责，但敏锐地察觉到，工地上的气氛在傅说视察并整顿后，发生了微妙的变化。那些刻意制造的麻烦和小动作明显减少了，新调来的督工虽然严厉，但行事规矩，奖惩分明。材料供应变得稳定及时，工期的压力虽在，却不再有那种被人暗中掣肘的憋闷感。

他知道，这并非意味着暗涌平息，而是武丁和傅说一方暂时掌握了主动权，压制住了反对势力的直接破坏。但冲突只是转入了更隐蔽的层面，或者，上升到了更高的庙堂之争。

果然，没过多久，一个震动整个殷都的消息传来：大王武丁欲举行一次规模空前的“贞卜”，以问“国运维新”之大计。

消息最初是从王宫中隐隐透出，很快便在各级官吏和市井间传开。据说，此次贞卜非同小可，并非寻常的祭祀问事，而是要动用王室珍藏的最古老、最珍贵的龟甲兽骨，由大王亲自主持，全体贞人参与，卜问关乎殷商未来数十年气运的根本大计，包括对外征伐方略、对内治民之策、农桑水利之兴，乃至是否应继续大力推行“唯才是举”的新政。

显然，武丁是希望通过这样一次极其隆重、程序无可挑剔的“天问”，借助“神意”和“先祖之灵”的权威，来为自己的改革之路背书，彻底压服朝中的反对声音。而反对派必然也会紧紧盯住这次贞卜，任何环节的纰漏，任何兆象的“不利”解读，都可能被他们拿来大做文章。

整个贞人舍顿时进入了前所未有的紧张状态。所有贞人，无论派系立场，都被动员起来，投入到繁琐无比的准备工作之中：遴选最上等的龟甲兽骨，进行复杂的攻治（削锯、刮磨、钻凿）；准备最纯净的祭祀用品；反复演练仪轨流程；查阅历代先王类似重大贞卜的记录，以备参考和释读依据。

这股紧张的气氛，甚至波及到了城外筑城的工地。工地上被抽调走了几名识文断字、曾参与过祭祀辅助工作的低级吏员。督工接到严令，要求工地务必在贞卜大典前完成预定进度的主体夯筑，不得有任何差池，以免“冲撞”大典。

就在这山雨欲来的氛围中，一天傍晚收工后，督工将陈远单独留了下来。

“芒，你随我来。”督工的脸色有些复杂，带着探究和一丝不易察觉的恭敬。

陈远心中微凛，沉默地跟上。督工没有带他去工棚或料场，而是出了工地，朝着殷都内城方向走去。他们没有进入王宫区域，而是绕到了贞人舍所在的那片肃穆建筑群的侧门。

门口早有等候之人，正是傅说身边的一名随从，陈远在工地视察时见过。随从对督工点点头，看向陈远：“可是芒？”

“是。”陈远垂首。

“随我来，傅相要见你。”

陈远跟着随从走入贞人舍。这是他时隔多年（对他而言是漫长的沉睡）再次踏入这里，建筑更加宏伟，廊庑深深，空气中弥漫着熟悉的、混合了烟火、骨甲和某种香料的气味。他们穿过几重院落，来到一处相对僻静、但守卫明显森严的偏殿。

殿内陈设简朴，唯有几张漆案和坐席。傅说正俯身在一张宽大的案几前，案上摊开着几卷简牍和几片巨大的卜骨。他依旧穿着朴素的麻衣，眉头微锁，手指无意识地敲击着案面，似乎在思考什么难题。

“傅相，人带到了。”随从禀报。

傅说抬起头，目光落在陈远身上。那目光锐利如鹰，仿佛能穿透粗布麻衣，直抵人心。陈远维持着山里人初见大人物的局促与恭敬，低头行礼。

“不必多礼。”傅说声音平稳，“芒，工地督工报，前次堆料场之事，是你最先提醒？”

“回傅相，小人只是见有野狗痕迹，胡乱猜测，不想竟蒙中了。”陈远回答得滴水不漏。

傅说不置可否，指了指案几一角：“你看看这个。”

陈远上前几步，看到案几上放着一个打开的漆盒，里面是几片颜色深暗、形制古拙的龟甲。龟甲表面覆盖着一层混合了烟炱、油脂和矿物盐的顽固污垢，几乎完全遮蔽了刻辞和灼痕，边缘还有几道细微的裂璺。

“此乃先王盘庚时期，迁都前后所用之卜甲，所记皆为当时重大决策之天意垂示。”傅说缓缓道，“此次大王卜问国运，需引征先王旧例，以为佐证。然这些卜甲年深日久，污损严重，寻常清理之法，恐伤及甲本质地与刻辞。贞人舍中几位擅于此道的老匠人，或病或老，力有不逮。闻你虽为役夫，却心细手稳，于夯土筑墙尚能明察材质细微之别。故召你一试，可能清理此甲，令其重现本来面目，而又不损分毫？”

陈远心中恍然。原来是为这事。他作为“远”在贞人舍清理骨甲的技能，傅说自然无从知晓。但傅说观察力惊人，从他在工地对土质、工具的细微把握，推断他可能具备处理精细物件的潜质，这才召来一试。这既是对他能力的进一步考察，恐怕也是因为贞人舍内部人事复杂，傅说需要可信且与旧势力瓜葛不深的人来处理这些关键文物。

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