见韩闯进来，老者放下茶盏，起身拱手，声音沙哑如砂石摩擦：“地煞宗黄沙，见过韩将军。久仰夜煞韩闯威名，今日得见，果然英气逼人。”

“黄沙副宗主客气。”韩闯抱拳还礼，神色平静，“王爷事务繁忙，特命在下前来，聆听贵宗高义。”

双方落座。韩闯能感觉到，那高瘦青年目光如针，在自己身上扫过；矮壮青年则笑嘻嘻的，眼神却不时瞟向厅外。

“我地煞宗僻处西北，消息闭塞。近日才知镇国公高举补天大旗，欲挽天倾，实乃此界之幸，苍生之福。”黄沙叟慢条斯理地道，“我宗主地元子真人闻之，抚掌赞叹，言此乃顺天应人之举，我地煞宗虽力微，亦愿附骥尾，尽绵薄之力。故特遣老夫前来，一来呈上归附文书与贡礼，二来，恳请参与盟会，共商大计。”

说着，他取出一个玉盒与一卷帛书。

韩闯示意手下接过，并未当场打开：“贵宗深明大义，王爷必感欣慰。盟会广邀天下有志之士，贵宗自然在受邀之列。只是……”他话锋一转，“听闻西北近来也不太平，有星陨族余孽活动？贵宗与之可有过接触？”

黄沙叟面色不变，叹道：“不瞒将军，确有小股诡异势力在赤荒原边缘出没，行事诡秘，功法阴邪，与我等发生过几次冲突。我宗数名弟子不幸罹难。观其手段，与将军所述星陨族颇为相似。此等邪魔，天下共诛之！”

他说得义愤填膺，身后那高瘦青年眼中却掠过一丝极难察觉的不自然。

韩闯点头：“原来如此。贵宗受苦了。盟会后，或许可联合各方，清剿西北残敌。”他顿了顿，似随口问道，“黄沙副宗主修为精深，不知贵宗功法，与上古土行大道，可有渊源？”

黄沙叟眼中精光一闪，笑道：“将军好眼力。我宗开派祖师，曾于西北荒原得遇古修遗泽，所传功法确以厚土载物、戊土生金为要。比之上古大道，自是萤火比之皓月，不值一提。倒是听闻，镇国公麾下能人异士辈出，更有得上古遗族相助者，实在令老夫心向往之。”

他开始反探口风了。

韩闯打个哈哈：“皆是机缘巧合，为天下计罢了。”他起身，“副宗主远来辛苦，且先休息。盟会三日后开启，届时会有人引导贵宗前往天风坪。若有任何需要，可随时寻驿丞。”

“有劳将军。”黄沙叟起身相送。

离开迎宾驿，走出百丈，转入一条僻静小巷。

岩罡从阴影中浮现，低声道：“韩将军，那院子里有很淡的‘秽土’气息，与我族记载中，一种被污染的土行灵力相似。另外，那个矮个子弟子，身上有极淡的‘星尘’味，埋得很深，但逃不过大地感知。”

韩闯目光一冷：“果然有问题。秽土？星尘？”

“秽土是生机被掠夺或污染后的大地灵力，通常伴随血祭或邪法。星尘……是星陨族低阶成员或造物身上常有的痕迹，像是一种标识。”岩罡解释道，“那个黄沙叟，灵力看似纯正，但核心处有一丝不易察觉的滞涩，像是有旧伤，又像……藏着别的东西。”

“继续暗中监视，不要打草惊蛇。”韩闯沉声道，“我去禀报王爷。地煞宗……看来不是来归附，是来‘探宝’的。”

他抬头，望向镇国公府方向。

盟会前夜，各方牛鬼蛇神，果然都开始冒头了。

而天空之上，春日艳阳高照，万里无云。

但韩闯却仿佛感到，一股无形的、冰冷的暗流，正从四面八方，向着镇南关，向着天风坪，缓缓汇聚而来。

猎场？

究竟谁才是猎人，谁才是猎物，尚未可知。