牧之，这锰铜合金，硬度、色泽都够了，就是…就是浇铸这么大的鼎，收缩率怕是不好控制，尤其是鼎耳的连接处，容易出砂眼。他抬起头，脸上被炉火烤得通红，眉头拧成了疙瘩。

林牧之深吸一口气，空气中弥漫着金属与焦煤混合的灼热气息。他拍了拍赵铁柱的肩膀，感受到对方肌肉的紧绷。

铁柱哥，我知道难。但我们寒川一路走来，哪一步不难？就是要做前人没做过的事。陶范法我们反复试验过，预热温度、浇铸速度，我们都演练了无数遍。我相信你的手艺，也信我们算出来的数据。

他目光扫过周围那些被挑选出来参与此次任务的老工匠，他们脸上有兴奋，有荣耀，但更多的却是忐忑和不解。用打造杀人利器的技术和材料，去铸造祭天告地的礼器，这在他们固有的认知里，实在有些…离经叛道。

一位须发皆白的老铜匠忍不住开口，声音带着敬畏：侯爷…不，主上。这…这礼器向来用青铜，古朴厚重，方能通神。咱们这新合金，亮是亮，可会不会…太新了，少了那份庄重？

林牧之还未回答，一个温婉却坚定的声音从工棚门口传来。

郑老此言差矣。

众人望去，只见苏婉清款步走来，素裙在热风中微微飘动，她手中不是算盘，而是一卷厚厚的账册。她先是对林牧之微微颔首，然后看向老铜匠，眼神清澈而敏锐。

新朝新气象，若连礼器都墨守成规，与旧胤何异？主上以科技兴邦，以民生立本，这礼器，既要敬天，更要告民。让天下人看到，我昭明之器，坚不可摧，光华内敛，正寓意国运昌隆，革新不止。这，才是最大的庄重。

她走到林牧之身边，低声道：各地诸侯、部族使节已陆续抵达，都在观望。这礼器成败，关乎人心向背。国库账目我已厘清，大典一应开销，足可支撑。

林牧之看着她耳尖因工棚高温而微微泛红，心中一定。有她在后方统筹，他才能心无旁骛地站在这里。他转向众工匠，声音提高，带着一种不容置疑的决断：

婉清说得对！我们打造的，不是摆着看的古董，而是我昭明王朝的筋骨！要让后人看到这些礼器，就想起我们是如何从寒川绝境中，用汗水、智慧和铁火，打出这片新天地！开始吧！

一声令下，凝滞的空气瞬间被点燃。

起炉！

赵铁柱暴喝一声，声如洪钟。