三声敲门声，不急不缓。

陈巧儿按住袖中的短刃，沉声道：“进来。”

门开了，进来的却是驿馆的掌柜，一个圆脸笑眯眯的中年妇人，手里端着一碗热气腾腾的馄饨。

“陈娘子，还没睡呢？”掌柜将馄饨放在桌上，“方才楼下有人托我带话，说花娘子今夜宿在郡主府了，明早便回，让您不必担心。”

“托话的人长什么样？”

“是个小丫鬟，穿青绿衫子，模样挺周正。”掌柜想了想，“哦对了，她走的时候哼了句曲子，怪好听的。”

“什么曲子？”

掌柜歪着脑袋回忆，嘴里哼了几个调子。陈巧儿听着听着，瞳孔骤然紧缩。

那是沂蒙山的采茶调。

七姑教过她。可七姑说，这调子是她祖母传下来的，整个沂蒙山会唱的人不超过三个。

而这个小丫鬟哼的，和七姑教的几乎一模一样，连转音的地方都分毫不差。

“多谢掌柜。”陈巧儿笑着送走掌柜，关上门的那一刻，脸上的笑容瞬间消失。

她打开七姑留下的香囊，里面除了几片干花瓣，还有一张比指甲盖还小的纸条。她凑近烛火，眯着眼看清了上面用蝇头小楷写的字：

“郡主可信。明日子时，御街灯会，见机行事。”

字迹是七姑的，可这内容……陈巧儿皱眉。七姑识字不多，写信向来大白话，可这张纸条上的用词“见机行事”“可信”，文绉绉的不像她。

除非有人教她写的。

或者，这张纸条根本就不是七姑写的。

陈巧儿闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明。

她将纸条也烧了，然后走到桌前，就着那碗馄饨慢慢吃起来。汤鲜馅美，皮薄如纸，确实是汴梁城才有的手艺。她吃得很慢，每一口都细细咀嚼，像是在品味这碗馄饨里的每一味调料。

吃完后，她漱了口，洗了脸，躺到床上，闭目养神。

她没有睡。

她在一遍又一遍地推演。

明日子时，御街灯会。那是一年一度的元宵预演，届时整条御街张灯结彩，百姓如潮，鱼龙混杂。如果有什么人要动手，那确实是最好的时机。

可问题是，谁要动手？对谁动手？为什么动手？

目前已知的信息碎片：

第一，有人想对付她和七姑，可能不是一个人，而是一个势力。

第二，李员外找到了汴梁的靠山，这个靠山很可能是某位权贵。李员外与她有夺产之仇，恨她入骨，他来到汴梁后第一件事必然是找机会报复。

第三，郡主突然邀请七姑，时间点太过巧合。这位郡主是向太后的侄孙女，向太后在后宫权重一时，她的侄孙女自然不会是什么“不问世事”的闲散贵人。

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第四，那张写着“小心七姑，已入彀中”的纸条，如果真的来自善意提醒，为什么要用这么隐晦的方式？直接当面说不是更好？除非……那提醒本身就是陷阱的一部分。

第五，七姑知道的比她想象的多。七姑认识周婆婆，七姑会写文绉绉的字条，七姑似乎对汴梁城并不陌生。

把这些碎片拼在一起，陈巧儿得出了两个可能的结论。

一个让她安心。

一个让她害怕。

安心的那个是：七姑确实遇到了危险，但七姑足够聪明，正在用她的方式周旋，并且给她留下了真实的线索。

害怕的那个是：七姑本身就是局中的一部分，从一开始就是。

陈巧儿睁开眼，盯着天花板上那盏摇摇晃晃的油灯。

她想起三年前那个雨夜，她在沂蒙山深处迷路，浑身湿透，狼狈不堪。是七姑提着灯笼出现在山路上，二话不说把她带回了家，给她煮姜汤，给她烘干衣裳，还把自己的被子让给她盖。

那时候七姑问她：“你从哪里来？怎么一个人在山里？”

她说是从“很远的地方”来的，迷了路。

七姑就笑了，说：“那咱们一样，我也是从很远的地方来的，也迷了路。不过没关系，迷路了就慢慢找，总能找到回家的路。”

当时陈巧儿以为“很远的地方”指的是山外的小镇，现在想来，这句话也许根本不是那个意思。

窗外传来梆子声，二更天了。

陈巧儿翻身坐起，穿好衣裳，将短刃和掌心雷藏好，又往怀里揣了一包银子。她推开窗，确认院子里没人，便轻手轻脚地从窗户翻了出去，顺着屋檐下的阴影，一路摸到马厩。

驿馆的马厩里养着三匹马，其中一匹枣红色的矮脚马是她从沂蒙山一路骑来的，耐力极好，脾气也温顺。她解开缰绳，在马耳边低声道：“红玉，咱们去找七姑。”

马打了个响鼻，像是在说：走吧。

陈巧儿牵着马从后门出了驿馆，翻身上马，沿着汴河边的暗巷往北走。郡主府在城北的曹门附近，骑马过去大约两刻钟。她不敢走大路，怕被人盯上，专挑偏僻小巷穿行。

汴梁的夜，并不安静。

暗巷里时有醉汉横卧，时有更夫提灯走过，时有野猫窜过墙头，发出一声凄厉的尖叫。陈巧儿骑在马上，左手控缰，右手按着短刃，耳朵听着四面八方的动静，眼睛扫视着每一个阴影角落。

快到曹门时，她忽然勒住缰绳。

前方的巷口，站着一个人。

那人一身黑衣，戴着斗笠，看不清面目。身形瘦削，不高不矮，不胖不瘦，往那儿一站，像一根钉在地上的木桩。

陈巧儿没有拔刀，也没有加速冲过去。她只是安静地骑在马上，看着那人。

两人对视了足足十个呼吸。

然后那人开口了，声音沙哑低沉，像砂纸磨过木板：“陈巧儿？”