“看来，兕子在陆先生心中的分量，比朕想象的还要重啊。”

李世民的语气中带着几分感慨，几分欣慰。

他伸手轻抚女儿的发顶，脸上的线条不自觉地柔和下来：

“陆先生以诚相待，我们也不能失了礼数，兕子，待会儿可要好生谢谢陆先生。”

小兕子用力点头，小脸上洋溢着被珍视的喜悦。

约莫一炷香后，陆怀瑾的身影如期出现在殿门处。

李世民竟携皇后与公主亲自在殿中相迎，这已是接待至交好友的礼节。

“陆先生，”李世民的笑容比往日更加真切：

“兕子收到传讯后，就一直盼着呢。”

小兕子规规矩矩地行礼，但那双发亮的大眼睛早已将她的心事泄露无遗。

陆怀瑾将这份超乎寻常的礼遇看在眼里，他拱手还礼，温声道：

“劳陛下、皇后与公主久候。

今日前来，是想邀请三位前往一处新辟的园子散心，想来应该能合公主的眼缘。”

长孙皇后闻言，与李世民交换了一个会心的眼神。

她上前一步，语气格外温和：

“陆先生如此挂念兕子，处处为她着想，这份心意，我们感激不尽。”

这番直白的道谢，反倒让陆怀瑾微微一愣。

他这才意识到，在这个等级森严的时代，自己一个看似随意的举动，竟被赋予了如此深意。

不过转念一想，这样也好，能让小兕子在这深宫之中多一份真心的关爱，总是件好事。

待陆怀瑾开启光门，含笑请众人入内时，李世民与长孙皇后目光不约而同地落在他身上，

相较于以往的敬重与试探，此刻二人眼中均多了一份不言而喻的亲近。

他们相视一笑，那笑容里的意味，已与看待一位值得信赖的挚友无异。

……

与此同时，红楼世界，薛家商船上。

薛宝钗正于船内静坐，手持书卷，目光却并未落在字上，似在思忖着什么。

正神游天外之际，怀中那枚玉佩微微一热，一道平和清晰的讯息直接映入她的识海：

“薛姑娘，若有闲暇，可愿来万衢界一游？近来界内颇有新景，或可一观解闷。”

薛宝钗微微一怔，随即，那端庄秀美的脸上浮现出一抹真切的笑意。

她放下书卷，理了理并无一丝褶皱的衣裙，心中暗道：

“陆先生相邀，定当赴约。”