“第十三次实验，活体测试：将微量混合魂力注入百年铁甲犀幼崽体内。三小时后，幼崽死亡，尸检显示内脏多发性出血。魂力紊乱是直接死因。”

林墨继续往后翻。

最后一页的记录日期是王铎死前一周。

“第三十一次实验，自体测试：注射‘改良型稳定剂’（李部长提供）。初始反应良好，魂力总量提升15%，出现短暂的多属性操控能力。但六小时后，魂力开始不受控暴走。抑制药剂无效。”

笔记在这里中断了。

后面还有几行字，但被涂黑了，无法辨认。

“他死前一周，状态已经很差了。”苏琳低声说，“魂力波动极不稳定，有时候会突然释放出冰属性或者火属性的气息——但他的武魂明明是金属性的‘铁臂猿’。我问他到底在做什么，他只说……快成功了。”

“成功什么？”

“人造魂环。”

这四个字让林墨的心脏骤停了一瞬。

“什么？”

“人造魂环。”苏琳重复道，“王铎认为，如果能解决多属性魂力的融合问题，就能制造出可以承载任意魂技的‘空白魂环’。魂师只需要将自身魂技的‘模板’注入，就能获得对应的魂环，无需猎杀魂兽。”

林墨的手指无意识地收紧，纸张被捏出了褶皱。

这个思路……和他自己的研究有相似之处，但方向完全不同。王铎想的是“魂技注入”，而林墨想的是“魂力模拟”。但最终目标是一致的——摆脱对魂兽的依赖。

“三层在支持这个研究？”林墨问。

“李长安非常感兴趣。”苏琳说，“他给王铎提供了实验材料、场地，还有那些‘稳定剂’。但我怀疑，那些稳定剂有问题。”

她翻开文件袋的最后一层，取出另一份文件。这不是复印的笔记，而是一份实验室的物资申请记录。

“这是我在三层实习时偷偷记下的。”苏琳指着上面的条目，“王铎申请的是‘魂力中和剂·三型’，但李长安批下来的是‘特供型·实验编号K7’。我去查过深塔的物资目录，根本没有K7这个编号。”

“你是说……”

“李长安给了王铎某种未经测试的、可能有危险的药剂。”苏琳的声音很冷，“而王铎相信了他，用在了自己身上。”

林墨看着那份物资记录，大脑飞速运转。

如果苏琳说的是真的，那么王铎的死可能不是简单的实验事故，而是……某种更复杂的东西。李长安为什么要提供危险的药剂？是为了加快研究进度，还是另有目的？

“你为什么要告诉我这些？”林墨抬头问，“这些信息如果泄露出去，你会很危险。”

“因为下周我就要调去三层了。”苏琳的笑容有些苦涩，“李长安点名要我过去，说我在魂兽亲和力测试中表现优异，适合参与魂力衰竭症的研究。但我有种预感……他可能发现了什么。”

“发现什么？”

“发现我知道了一些不该知道的事。”苏琳直视着林墨，“王铎死前三天，曾经找过我一次。他当时的精神状态很糟糕，说话语无伦次，但有一句话我听清了。”

她顿了顿，一字一句地说：

“‘他们想吃的不是魂环，是魂师。’”

枫叶亭里，温度仿佛下降了几度。

林墨感觉一股寒意从脊椎升起。

“他们？指谁？”

“我不知道。”苏琳摇头，“我问过他，但他没有回答，只是反复说‘不能继续了，必须停止’。第二天，他就恢复了正常，继续做实验，好像什么都没发生过。然后……一周后，他就死了。”

她将文件袋整个推给林墨。

“这些东西留在我这里不安全。如果李长安真的在监视我，随时可能被发现。但你不一样——你是楚云的人，他暂时不会动你。”

“暂时？”

“楚云和李长安是死对头。”苏琳解释道，“深塔内部有派系斗争。楚云代表的是‘纯理论研究派’，主张基础研究优先，反对激进的活体实验。而李长安是‘应用成果派’，只要出成果，什么手段都可以用。两人斗了很多年。”

她看了看天色，太阳已经开始西斜。

“我得走了。离开太久会引起怀疑。”她站起来，走到亭子边缘，又回头看了林墨一眼，“小心李长安。也小心……三层所有的实验。”

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“苏琳。”林墨叫住她，“你为什么要冒这么大风险？王铎已经死了，你完全可以装作什么都不知道，安全地在深塔工作。”

苏琳沉默了几秒。

“因为我见过那些魂兽。”她的声音很轻，轻得像风，“在三层的实验室里。它们原本应该自由地生活在森林里，现在却被关在笼子里，被注射各种药剂，被改造成怪物……然后死去。”

她的眼神里有一种林墨熟悉的东西——那是他在前世核灾后的废墟上，在那些垂死者眼中看到过的神情。

绝望，但又残留着一丝不肯熄灭的光。

“总得有人记住它们。”苏琳说，“也总得有人……尝试改变。”

说完，她转身离开，快步消失在小径的拐角处。

林墨在亭子里站了很久，直到夕阳将枫叶染成血红色。

他收起文件袋，贴身放好，然后沿着另一条路返回宿舍。他的大脑在高速运转，整合着所有信息。

王铎的研究，李长安的药剂，三层的实验，还有那句“他们想吃的不是魂环，是魂师”……

这一切都指向一个令人不安的可能性：深塔内部，有人在暗中进行着某种禁忌的实验。而王铎，可能是发现了真相，或者即将触及真相，所以才被灭口。

那么，楚云知道多少？他在其中扮演什么角色？他给自己的那些权限，是真的出于信任，还是另有所图？

回到宿舍时，天已经快黑了。