不过短短三日，这谣言便传到了总兵府。

彼时，谢浩楠正在府中与苏墨商议公事，讨论如何加强苏州城的治安防护。门外的亲兵神色匆匆地走进来，躬身禀报：“总兵大人，外面出了些关于二姑娘的谣言，传得沸沸扬扬，属下觉得此事非同小可，特来禀报。”

谢浩楠手中的笔猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一个黑点。他抬起头，眼神瞬间变得冰冷：“什么谣言？”

亲兵犹豫了一下，还是如实说道：“外面都说……都说二姑娘心机深沉，故意接近赵珩皇子，是为了攀附皇室，想做皇子妃。”

“放肆！”谢浩楠猛地一拍桌子，站起身来，周身的气压瞬间低了下来，“一派胡言！研儿性子温婉单纯，怎会做出这种事情？是谁在造谣生事？”

苏墨也皱起了眉头，沉声道：“此事定然是有人故意为之，二姑娘与赵珩皇子只是走得近些，就传出这样的谣言，分明是想破坏二姑娘的名声，阻止他们交往。”

谢浩楠脸色阴沉得可怕，他最疼爱的便是几个妹妹，谢研懂事乖巧，从未与人结怨，如今竟被人如此污蔑，他怎能不怒？“立刻去查！给我彻查清楚，到底是谁在背后搞鬼，务必在今日之内给我一个答案！”

“是！”亲兵领命，转身快步离去。

苏墨看着谢浩楠紧绷的侧脸，劝道：“浩楠兄，你先冷静些，二姑娘那边还不知道此事，免得让她听到了伤心。我们先查明真相，再做处置。”

谢浩楠深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道苏墨说得对，谢研心思细腻，若是听到这些谣言，定然会难过不已。“你说得对，研儿那边，暂时瞒着她。我派人去婉清阁中盯着，不让她外出，也不让下人在她面前乱说话。”

吩咐完后，谢浩楠坐回椅子上，手指轻轻敲击着桌面，脑海中飞速思索着可能的人选。谢家向来与人无争，谁会特意针对谢研？难道是朝中的政敌？可谢家在朝中并无太多牵扯，赵珩虽是皇子，却也向来低调，不至于引来如此敌意。

就在这时，查案的亲兵回来了，身后还跟着一个被押着的汉子，正是散播谣言的李二。

“总兵大人，查到了！这些谣言都是李二散播出去的，他招认，是受了老宅柳姨娘的指使！”亲兵禀报道。

“柳姨娘？”谢浩楠眼中闪过一丝错愕，随即化为浓浓的怒意。他倒是忘了这号人物，柳姨娘是父亲谢承业的妾室，向来心胸狭隘，善妒成性，之前便因些许小事在府中挑拨是非，若非她各种作妖，母亲也不会对父亲彻底失望而和离。以前只是碍于父亲的面子，他才没有过多计较，没想到她竟然敢如此胆大包天，造谣污蔑自己的妹妹！

李二吓得浑身发抖，跪在地上连连磕头：“总兵大人饶命！小人也是一时糊涂，受了柳姨娘的蛊惑，才会散播谣言，小人再也不敢了！”

谢浩楠冷冷地看了他一眼，对亲兵道：“把他带下去，杖责二十，赶出苏州城，永世不得回来！”

“是！”亲兵拖着哭喊的李二退了出去。

“柳姨娘……”谢浩楠低声念着这个名字，语气中的寒意几乎要将空气冻结，“父亲不在府中，她倒是越发肆无忌惮了！”

苏墨道：“谢伯父去了北方巡查，一时半会儿回不来，此事不能拖延，否则谣言越传越广，对二姑娘的名声损害更大。”

“我知道。”谢浩楠站起身，拿起挂在墙上的佩剑，“我这就去老宅，亲自会会这位柳姨娘！”

苏墨担心他动怒之下失了分寸，连忙道：“我与你一同前往。”

两人不再耽搁，当即带着几名亲兵，策马赶往谢家老宅。

此时的西厢院内，柳姨娘正得意洋洋地听着青黛汇报外面的谣言走势，脸上满是笑容：“怎么样？外面是不是都在议论谢研那丫头？我就说，对付这种人，就得用这种手段！”

青黛点头道：“是啊姨娘，现在整个苏州城都在说二姑娘的闲话，说不定再过几日，皇子殿下那边就会听到消息，到时候……”

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她的话还没说完，院门外突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着亲兵整齐划一的呵斥声，吓得柳姨娘脸色一白。