克蕾西达索性去伦敦一家麻瓜餐厅，像个麻瓜一样为用餐的客人端菜送水。可是她工作了不到一个星期，就被哥哥奥德里克发现。

那一夜，餐馆在火光中化为灰烬，黑魔标记高悬在空中。

即便英国已经如此混乱，也有人能逃、能嫁、能活得很好，可惜克蕾西达没有这个运气。

她站在阳台上发呆，望着庭院里的几只麻雀，突然想到：梅林会为每只笨鸟准备低矮的树枝吗？

不是她甘愿当斯内普的情妇，是她除了如此，别无他路。她只是在“怎么活下去”这道题里，拼命保留一点点体面而已。

……

九月。

唐家的家学缩减到只在每周末上一天的课，沈澄也忙了起来，瑞琪便把更多时间花在为邓布利多寻药上。

只是，师父长明子虽深谙东方魔药之道，对西方巫术却所知有限。他时常向瑞琪发问——恶咒究竟如何作用于巫师的身和心？其效应，是借由意志牵引魔力？还是类似苗疆的菌丝蛊毒？

术是技法，可以解释；道是根本，却难以言明。

于是，瑞琪索性让师父口述，自己翻译成英文，寄给邓布利多。等收到回信，再翻译成中文念给师父听。

就这样，两位白胡子老人隔着千山万水，通过瑞琪，开始了一场横跨东西的笔谈。

邓布利多或许也觉得这位远在东方的道门中人提出的问题颇为有趣，特意寄来两本关于魔咒和黑魔法的书。

白日里，瑞琪随师父打坐、采药、熬魔药、炼丹；夜里，她便在书房灯下翻译邓布利多寄来的书和信。

她伸个懒腰，忍不住自嘲：“这哪是从英国毕业归来，分明是又上了个高阶函授课程。”

起初，师父的问题和邓布利多的回答她都难以理解。但在反复翻译、转述的过程中，她也渐渐能懂了一些，师父为何有此一问，邓布利多的回答又是何意。

那些曾令她茫然的难题，如今竟隐约浮现出一些脉络。