第二日清晨，长老亲自带着艾瑞克前往蚀骨河。

蚀骨河坐落于巫族秘境西侧，河水浑浊如墨，泛着淡淡的黑气，刺鼻异味扑面而来，周遭草木枯萎、土壤呈深褐，剧毒气息令人望而生畏。

“此为蚀骨河，第二道考验便是渡河。”长老指着河水，语气平静却带着警示，“河水含剧毒，触之皮肉溃烂、痛苦难忍，需凭意志涉水而过，中途退缩便会遭反噬，轻则重伤，重则殒命，你仍要继续？”

艾瑞克望着凶险的河水，眼神毫无迟疑，转头对长老道：“我要继续，为见嫣曦，这点痛不算什么。”

长老见状点头，艾瑞克深吸一口气，抬脚踏入河中。河水刚触碰到皮肤，钻心剧痛便瞬间袭来，似万针穿刺、烈火灼烧，他浑身一颤，冷汗当即浸湿衣衫。

冰冷河水与剧痛交织，每走一步都如踩在刀尖，接触河水的皮肤迅速泛红溃烂，鲜血融入浊流，晕开淡红印记。

体力飞速流失，脚步愈发沉重，可他脑海中满是对嫣曦的悔恨——为争王权，他辜负了她，让她独自承受孤独。比起心中愧疚，身上伤痛不值一提。

他咬紧牙关，眼前闪过初见时她身着墨色巫袍、眼底藏星的灵动，推演星轨时指尖凝砂的温柔，护他时纤细却挺拔的背影，还有离开时决绝的模样。

这些回忆化作微光，支撑着他在剧痛中稳步前行。

河水渐渐没过腰腹，皮肤大面积溃烂，鲜血淋漓，他浑身颤抖几乎虚脱，数次想放弃，可一想到嫣曦，便又咬牙坚持。

不知过了多久，他终于踉跄着踏上对岸，浑身是伤、狼狈不堪，却未发一声痛哼，眼中满是劫后余生的坚定，离嫣曦又近了一步。

长老早已等候在此，见他这般模样，眼中多了几分动容，递过一瓶药膏：“这是巫族疗伤药，可缓痛促愈。”