赵泓和臻多宝隐在一堵矮墙后，警惕地观察着。约定的时间已到，周围除了风声，一片死寂。就在两人以为对方爽约或是个陷阱时，一个黑影踉踉跄跄地从破庙的阴影里跌了出来。

那是个形容枯槁的中年人，穿着洗得发白的旧长衫，脸色惨白如纸，嘴唇发紫，一只手死死捂着腹部，指缝间有暗红的血不断渗出。他看到赵泓和臻多宝，浑浊的眼中闪过一丝希望的光芒，挣扎着想开口，却猛地咳出一大口黑血。

“是…是你们……”他声音嘶哑微弱，“纸条……是我……”

“你是谁？”赵泓上前一步，保持着距离，手按在刀柄上。

“吴……吴仲明的……师兄……”那人喘着粗气，每说一个字都仿佛用尽力气，“我们……都曾是……影阁的……账房……我叫……陈……默……”

“陈默？”赵泓迅速回忆，影阁卷宗里似乎没有这个名字，可能是更外围或者化名。

“他……他不是……被影阁……杀的……”陈默断断续续地说，眼神充满了恐惧，“他……他知道了……不该知道的……金人……北……”又是一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，黑血不断涌出。

“金人？北什么？”赵泓追问。

陈默的眼神开始涣散，他颤抖着伸出沾满血污的手，似乎想在泥土上画什么，但只划出两道扭曲的痕迹。他拼尽最后力气，吐出几个破碎的音节：“……雁……小心……账……户部……柳……” 话音未落，头一歪，气绝身亡。

“户部……柳！”臻多宝惊道。

赵泓蹲下身，检查陈默的尸体。腹部的伤口很深，像是被匕首捅伤，但并非致命伤。他掰开陈默的嘴，一股熟悉的、极淡的杏仁苦味隐隐飘出。又是“鸩羽”！他是中毒在先，重伤在后！

陈默临死前的话，像惊雷一样在两人心中炸响。吴仲明不是死于影阁清理门户？而是因为知道了不该知道的关于“金人”的秘密？“北”后面是什么？北雁计划？他最后指向的“户部柳”，是柳文瑞？还是他的叔叔柳员外郎？

这废弃的土地庙后，瞬间变得更加阴森寒冷。吴仲明、陈默，两个影阁的弃子账房，都因牵扯到“金人”的秘密而被灭口，死状凄惨。凶手不仅手段狠辣，而且心思缜密，似乎总能快他们一步。柳家，这个看似普通的官宦之家，在这张血腥的阴谋网中，究竟扮演着什么角色？那个“北雁计划”，又是什么？

赵泓看着陈默在泥土上留下的那两道无意义的划痕，又想起吴仲明紧握的“雪里春”花瓣和指向金国的青铜器。南北的暗流，在这汴京城下，正以一种令人心悸的方式交汇碰撞。而他们，已经深陷漩涡中心。