他没说话，只是看着天边越来越浓的霞色。那红色太艳，像是谁在天边泼了一盆血。

六、玉带惊魂

第二日，柳二郎果然带来一块玉。

孩子来得很早，天刚蒙蒙亮就叩响了竹篱门。他小心翼翼地从怀中掏出一个蓝布包裹，层层打开，最后露出的是一块青白玉板，长约三寸，宽寸余，厚约半分。玉质温润，有脂感，正面浮雕螭龙纹，龙身蜿蜒，四足踏云；背面四角穿孔，边缘有朱砂沁，渗入玉理，丝丝缕缕，像是血丝渗入皮肤。

臻多宝接过玉板时，脸色就变了。

他没有立刻说话，而是走到竹亭边，对着晨光仔细看。看了正面看背面，看了背面又看侧面，最后从袖中取出放大镜，贴近观察螭龙的雕工细节。柳二郎紧张地站着，手指绞着洗得发白的衣角，大气不敢出。

时间一分一秒过去。赵泓在药圃里锄草，锄头起落的速度却慢了下来，耳朵捕捉着竹亭里的每一丝动静。

“哪里来的？”臻多宝终于开口，声音很平静，平静得让人不安。

“祖传的。”柳二郎小声说，“阿爷说，是太爷爷那辈传下来的，要一代代传下去。”

“你阿爷可说过来历？”

柳二郎摇头：“只说祖上是读书人，曾做过官。”他顿了顿，“阿爷还说，这玉不能卖，再穷也不能卖，卖了会遭灾。”

臻多宝将玉板递还给柳二郎：“你阿爷说得对。收好，莫再示人。”他蹲下身，平视孩子的眼睛，“这玉不适合给孩子玩，收在你阿爷那里，莫要再拿出来了。记住了？”

柳二郎似懂非懂，但还是重重点头，将玉板重新包好，揣入怀中，小手按在胸口，像是护着什么珍宝。

孩子走后，臻多宝在竹亭里站了很久。赵泓走过来，看见他面色凝重。

“有问题？”

“大问题。”臻多宝低声说，“那是亲王级玉带板，螭龙五爪，云纹为宫造样式，朱砂沁深入玉肌，是长期接触朱漆棺木所致。”他深吸一口气，“柳二郎的祖上，绝不是寻常读书人。”

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“盗墓所得？”

“更糟。”臻多宝闭上眼睛，“若是盗墓，反而简单。我怕的是……这玉是陪葬品，而柳家，是守墓人之后。”

赵泓心头一震。守墓人，世代守护某座古墓，以墓中陪葬玉器为信物，代代相传。这样的人家，通常隐姓埋名，不与外人往来。可柳家却在村里住了三代，柳秀才还考过功名……

“他们知道这玉的价值吗？”

“柳秀才或许不知，但柳二郎的祖父，那位老太爷，一定知道。”臻多宝睁开眼，“孩子说‘再穷也不能卖，卖了会遭灾’，这不是寻常传家宝的说法，这是守墓人的誓言。”

两人沉默对视，都从对方眼中看到了担忧。

七、不速之客

当日下午，未时三刻，药圃里来了三个不速之客。

赵泓正在给内圃的黄精浇水，听见竹篱外有马蹄声。不是一匹，是三匹，蹄铁敲击山石的声音清脆而有节奏，是训练有素的军马。他放下水瓢，手自然而然地摸向腰间的铜药杵——自从那夜埋了盐铁司的探子后，他再不离身。

三个人，都穿着寻常的靛蓝布衣，但浆洗得太挺括，在乡间显得突兀。脚下是官靴，黑牛皮，靴底沾着新鲜的黄泥，泥里混着碎瓷片——那是官道旁客栈打碎的酒坛。为首的是个中年汉子，面皮白净，手指细长，右手拇指戴着一枚翡翠扳指，水头极好，在阳光下绿得刺眼，几乎要滴出水来。

“敢问，臻掌事可在？”汉子开口，声音尖细，像是刻意压着嗓子说话，却又压不住那股子阴柔气。

赵泓心头一凛——这是宫里太监的说话方式，他在汴京时听过。

臻多宝从屋内走出，手里还拿着账册，算盘珠子噼啪作响。他扫了三人一眼，脸上浮起惯常的微笑，那笑容恰到好处，既不谄媚也不冷淡：“在下便是。几位是？”

“临安骨董行会。”汉子从怀中掏出一块腰牌，铜制，鎏金边，刻着繁复的缠枝莲纹，中间一个“鉴”字，背面隐约可见“御赐”二字，“在下姓周，行会掌眼。”

臻多宝的笑意未变，眼底却冷了下来，像是冬日湖面结了一层薄冰：“周掌眼远道而来，有何贵干？”

“听说贵处常在教邻童辨识古玉。”周掌眼的目光扫过竹亭，那里还摆着昨日的茶具和几件仿古玉器，“行会有规矩，民间传习古物鉴别，需报备登记，以防有人借机传授盗墓辨赃之术。”

“区区玩物，何须惊动行会？”臻多宝合上账册，“不过是教孩子认几个古字，懂些礼器形制，将来读书明理罢了。”

“玩物？”周掌眼笑了，那笑容里带着毫不掩饰的讥讽，“就怕有的玩物，来路不正。”他向前一步，翡翠扳指在阳光下闪过一道冷光，“比如，亲王陪葬的玉带板。”

空气忽然凝固了。

赵泓的手握紧了药杵，指节发白。他能感觉到杀气从周掌眼身后两人身上散发出来——那是真正杀过人的气息，与寻常地痞流氓不同，冷静，克制，却更加致命。

臻多宝却依然笑着，甚至笑得更深了些：“周掌眼说笑了，山野之地，哪来的亲王陪葬？莫不是听了什么谣言？”

“是不是谣言，搜一搜便知。”周掌眼使了个眼色，身后两人立刻散开，一个堵住院门，手按腰间——那里鼓鼓囊囊，显然是铁尺之类的短兵器；另一个直奔竹亭，伸手就要掀开茶箱。

“且慢。”臻多宝抬手，声音不大，却带着不容置疑的威压，“我这药圃虽小，却也是私产。大宋律例，私产不可侵犯。周掌眼要搜，可有官府文书？可有刑部批票？若是都没有——”他顿了顿，“便是私闯民宅。按律，主家可自卫，打死不论。”

周掌眼脸色一沉，白净的面皮泛起红晕：“行会办事，还要文书？你可知我是谁的人？”

“知道。”臻多宝的声音冷下来，像冰刃刮过石板，“太后表侄，周琮周掌眼。可即便是太后亲至，要搜民宅，也得按律行事。”他向前一步，与周掌眼只隔三尺，“无文书，便请回。”

气氛剑拔弩张。

堵门的那人已抽出铁尺，尺身乌黑，显然是精铁打造。竹亭边的那人也握住了腰间兵器。周掌眼眯起眼睛，上下打量臻多宝，像是在估量一件古董的真伪。

“好，好一个按律行事。”周掌眼忽然笑了，笑声尖锐刺耳，“那我倒要看看，你怎么个‘自卫’法。”他猛地挥手，“搜！”

八、血溅烹茶图

赵泓动了。

他没有冲向任何人，而是疾步后退，退到竹亭边的茶案旁。那两人以为他要逃，快步追上，靴子踏在青石板上发出沉闷的响声。就在他们踏入竹亭的瞬间，赵泓抄起茶磨上的石扇——那是研磨时用来扇风的石片，圆形，直径约六寸，边缘打磨得薄如刃口，平日里看着不起眼，此刻却成了杀器。

左边汉子先到，铁尺当头劈下，带起风声。赵泓不闪不避，石扇自下而上撩起，不是格挡，而是直击太阳穴。

小主，

“砰！”

石片击颅，声音闷如击鼓。那汉子甚至没来得及哼一声，就直挺挺向后倒去，后脑撞在竹亭柱子上，又一声闷响。铁尺脱手飞出，落在草地上。血从他的太阳穴喷涌而出，溅在竹亭壁上挂着的《陆羽烹茶图》上——点点猩红洒在煮茶老者的葛衣上，洒在童子捧着的茶盏里，洒在远山云雾间，像是突然绽开的红梅，诡异而艳丽。

右边汉子一愣，动作慢了半拍。就这半拍，赵泓的石扇已到。这次是咽喉，石片边缘切入皮肉，切断气管，割开颈动脉。鲜血如泉喷溅，在空中划出一道猩红的弧线，落在竹案上，落在茶具上，落在臻多宝的账册上。汉子捂着脖子嗬嗬作响，眼珠暴突，想喊却发不出声音，只能跪倒在地，身体抽搐，血从指缝间汩汩涌出。

这一切发生在三个呼吸之间。

周掌眼脸色煞白，白得几乎透明。他下意识后退一步，手摸向腰间——那里鼓鼓囊囊，显然是藏了软剑或匕首。但他没机会拔出来，因为臻多宝动了。

臻多宝走向茶案，动作优雅如常，仿佛只是去续一杯茶。他提起还在小火上煨着的茶壶，壶嘴冒着白气，水已沸腾多时。

“周掌眼远来是客，不如喝杯茶？”他微笑着说，笑容温雅，眼神却冷如寒冰，“这是今年的明前龙井，用虎跑泉水沏的，最是清冽。”

周掌眼又后退一步，背已抵住院门：“你、你别过来……你知道我是谁的人！杀了我，你们全家都得死！”

“我知道。”臻多宝已走到他面前，两人只隔一尺，“太后表侄，周琮，临安骨董行会掌眼，替宫里那位清查流散古玉。”他顿了顿，“可你千不该万不该，不该碰柳家那孩子，更不该来我的药圃。”

茶壶倾斜。

沸水如瀑泻下，却不是倒入茶盏，而是直扑周掌眼面门。

惨叫。

周掌眼捂着脸踉跄后退，皮肤瞬间红肿起泡，眼皮烫得黏在一起。沸水顺着脖颈流入衣领，烫起一片水泡。他疼得弯下腰，双手掩面，喉咙里发出野兽般的哀嚎。

就在这个瞬间，臻多宝手中的银匙——那柄昨日敲茶奏乐、柄部錾刻梅枝纹的银匙——如毒蛇吐信，贯入他咽喉。

从喉结下方刺入，后颈穿出，精准地避开颈椎，切断脊髓。银匙细长，刺入时几乎无声，只有轻微的“噗”声，像是刺穿一块熟透的瓜。

周掌眼张大嘴，却发不出任何声音，只有血沫从唇角涌出，混着口水，滴落在前襟。他跪倒在地，眼睛透过烫肿的眼皮缝隙死死瞪着臻多宝，那眼神里有痛楚，有不敢置信，还有深深的怨毒。他伸出手，似乎想抓住什么，却只抓到空气，然后颓然垂下。

臻多宝松开手，银匙留在咽喉上，微微颤动，柄部的梅枝纹在血光中显得诡异而妖艳。他后退一步，从袖中取出丝帕，慢条斯理地擦了擦手，仿佛刚刚碰了什么脏东西。

赵泓看着地上的三具尸体，又看看臻多宝。掌事的白衣上溅了几点血，像雪地落梅，红得刺眼。他的表情平静，甚至有些淡漠，像是在看三只被踩死的蚂蚁。

风吹过药圃，带来草药的气息，混着新鲜的血腥味，形成一种诡异的香。

九、化尸牡丹

“搜身。”臻多宝打破沉默，声音平静无波。

赵泓蹲下身，先搜周掌眼。除了那枚价值连城的翡翠扳指，怀中还有一封信，火漆封口已破，显然是拆阅过的。赵泓抽出信纸，纸质是上好的澄心堂纸，薄如蝉翼，却坚韧异常。匆匆扫过，脸色越来越沉。

“是宫里来的。”他低声念出关键字句，“‘务须查清臻氏所藏古玉去向，尤须留意亲王级陪葬物……必要时可动用非常手段，生死不论……’”他顿了顿，“落款是——内侍省都知，陈守恩。”

臻多宝接过信，看了两眼，随手扔在尸体上。纸张飘落，盖住周掌眼半张脸，墨迹被血浸染，渐渐模糊。

他又搜了另外两人。在最后那个被割喉的汉子腰间，摸出一块腰牌，与周掌眼的不同，是普通黄铜所制，刻着“临安骨董行会·掌眼”七个楷字。

“掌眼。”臻多宝冷笑，将腰牌在手中掂了掂，“一个行会，养了这么多掌眼，真是财大气粗。”他将腰牌丢给赵泓，“收着，或许有用。”

两人合力将尸体拖到药圃深处，还是那片牡丹根土。化尸粉还剩半包，臻多宝均匀地撒在三具尸体上，又浇上特制的药水。药水接触尸体时发出“滋滋”声，白烟冒起，带着刺鼻的酸味。

赵泓看着尸体在药粉作用下开始冒泡、溶解，皮肉化作黄水渗入泥土，骨头渐渐软化，像是被烈日晒化的蜡。他忽然想起陇右的戈壁，想起那些被风沙掩埋的同袍和敌人。黄沙漫漫，多少尸骨无人收殓，最后都成了沙漠的一部分。

“昔年埋敌于陇右，今朝埋谍于花下。”他苦笑，声音有些干涩，“掌事，我们这是第几次了？”

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“第二次。”臻多宝用铁锹翻动泥土，让尸体溶解得更均匀，“不会是最后一次。”他直起身，看着那片新翻的土地，“太后表侄死在这里，行会不会善罢甘休。内侍省那位陈都知，更是个睚眦必报的主。”