接下来的几个小时里，它充分发挥了种族天赋，带着埃德里克在禁林边缘相对安全的区域不断有所发现：在打人柳附近潮湿阴暗的角落里，找到了一小簇珍稀的荧光菌；在一棵虬结的老橡树盘错的根部，发现了几片边缘焦黑、似乎被雷鸟羽毛划过的蛇蜕；甚至在一处被落叶覆盖的隐秘树根下，它奋力挖掘，拖出了一小块沉甸甸的天然金矿石。

就在埃德里克清点着这一早上的收获，指尖无意识反复摩挲着那枚温润的月长石时，不远处的灌木丛传来一阵不自然的、绝非小动物造成的窸窣声。尼格利姆立刻在他口袋里发出低沉而充满威胁的呜咽，小身体绷紧了。

埃德里克瞬间收敛了所有外露的情绪，脸上那一丝因收获而产生的柔和瞬间消失，眼神恢复成一贯的疏离、冷静，如同冰封的湖面。他不动声色地将装有月长石和荧光菌的小布袋塞进长袍内侧最安全的口袋，另一只手已悄然滑入袖中，紧紧握住了魔杖。

从灌木后钻出来的是两个拉文克劳的高年级学生，一男一女，脸上带着初次深入禁林的探险兴奋与难以掩饰的紧张。他们看到独自一人的埃德里克，明显愣了一下，似乎没料到会在这里遇到一个低年级学生。

“嘿，低年级的？一个人来禁林太危险了！”男生语气里带着点居高临下的“好意”，目光在埃德里克身上逡巡。

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埃德里克微微垂下眼帘，脸上迅速浮现出一种恰到好处的、略带腼腆和不安的表情——这是他常用的伪装之一，能有效降低他人的戒心。“我…我的宠物嗅嗅跑丢了，我跟着它才不小心走进来的。”他的声音听起来比平时柔软，带着一丝不确定的颤抖，完美地扮演了一个因宠物而误入险境、正不知所措的普通低年级学生，“正准备回去。”

那个女生注意到他脚边沾满露水，以及他看似空荡荡的双手（背包被巧妙地用身体挡住了），信以为真：“快回去吧，这里可不是好玩的地方。”

埃德里克乖巧地点头，侧身让他们过去，姿态谦逊。在与他们擦肩而过的瞬间，他眼角的余光敏锐地捕捉到那个男生巫师袍口袋里露出一角的、用于探测稀有魔法材料的简易罗盘。（原来是两个来“淘宝”的业余探险家，可惜，眼光和运气都不太行。）

他没有提醒他们任何关于禁林的潜在危险，也没有分享任何信息的打算。除了对方是高年级应该比他更了解禁林以外，也是因为在他眼中，这两个陌生人与林间的树木、路边的石头无异，不值得他投入任何多余的注意力。

待他们的脚步声和谈话声渐渐远去，他脸上那层“腼腆”的面具瞬间剥离，只剩下惯常的、近乎漠然的冷淡。

他找了个相对干燥的地方，坐在一根倒下的树干上，再次清点战利品。阳光透过层层叠叠的树叶缝隙，在他身上投下斑驳晃动的光斑，带来暖融融的触感。