楚子航的声音像冰锥般刺破舱内的压抑寂静：“那是什么——九点钟方向！”

凯撒和路子航猛地转头。

只一眼。

下潜以来的所有灼热、所有压力、所有对深海的生理性恐惧，在这一刹那被更原始更庞大的东西彻底碾碎——冻住了。

那里矗立着一座塔。

不，那根本不是“塔”这个人类词汇所能承载的概念。那是一座巨塔，一柄刺穿深海与地壳的、通体漆黑的擎天巨柱！它就扎根在地裂旁的缓坡上，不远处便是永恒涨落的岩浆金河，炽烈的光潮拍打在塔身上，将那不知是何等材质的、泛着金属幽光的塔身映照得仿佛即将熔化的巨大铁胎，却又固执地维持着那顶天立地的狰狞姿态。

绝对的死寂笼罩了迪里雅斯特号，也仿佛隔空笼罩了海面上的须弥座，乃至跨越重洋的卡塞尔学院本部监控中心。所有盯着屏幕的人，呼吸都在那一刻停滞。语言失效，思维空白，只剩下最纯粹的、海啸般的震撼混着狂喜与深入骨髓的恐惧，狠狠冲刷着每一根神经。

它就在那里。

像是亘古以来便在那里。数百万年？数千万年？时间在它面前失去了意义。它巍峨如神只临世，孤独如神只独行。仅仅注视着它，一种想要顶礼膜拜的卑微感便从灵魂深处不可抑制地涌出。

“那不可能是……人类的东西。”凯撒的声音嘶哑得可怕，像是声带被那景象烫伤了。

“不可能。”楚子航的每一个字都像砸在铁板上，“以人类现有或曾有的一切技术，绝无可能在八千六百米的深海，造出这样的神迹。”

“那这是”路明非失神地喃喃，“龙的城市？”

仿佛是为了回应他这低语，随着迪里雅斯特号继续向前，越过一道隆起的海底山脊——

一座城，一座威严、古老、死寂的巨城，如同沉睡了亿万年的洪荒巨兽，在视野的尽头轰然展开，以神国的姿态！

古城以中央的漆黑巨塔为核心，铺陈在岩浆长河之畔，历经千万年地火冲刷、深海重压，竟未完全化作粉尘，仍顽强地昭示着它昔日不可一世的荣光。迪里雅斯特号在这座古城上方巡弋，渺小得如同闯入巨人国度的飞虫，穿行在那些即便倒塌也依旧显得恢弘无比的“摩天大厦”之间。