萧彻沉默片刻，忽然问道：“你确定他没骗你？一个将死之人，说什么都不必负责。”

“他不怕死。”凌惊鸿摇头，“他怕的是别的。那天在牢里，当他说到‘容器要回来了’时，眼神变了。那是真实的恐惧，绝非伪装。”

三人走出勤政殿时，天已将四更。

萧彻思忖片刻，终究不放心，决定亲自同行，万一有变也能及时应对。

北宫方向一片死寂，连风都停止了，静得令人心头发毛。

周子陵从包袱中取出两盏防风灯，火光压得极低。凌惊鸿走在最前，玉佩贴在腕内，时刻感知那一丝若有若无的震颤。

越往深处，地面越崎岖。青砖碎裂，野草自缝间钻出，踩上去沙沙作响。一座偏殿大半坍塌，横七竖八的梁柱如同断裂的骨骸。

“地图对不上。”周子陵低声说道，“这里本该是寝殿，可如今只剩地基。”

凌惊鸿未应，停下脚步，闭目凝神。

忽然，玉佩剧烈一震！

她猛地睁开眼，望向左侧那堵几乎被藤蔓覆盖的矮墙。墙角一块地砖颜色格外深沉，像是近期更换过的。

她走过去蹲下，用手一点点抠挖。砖石松动，掀开后，竟露出一道石阶，直通向地下。

周子陵立刻凑近：“有人修过这里，时间不会太久。这土还是湿的。”

凌惊鸿点燃一盏灯，率先走了下去。

石阶潮湿滑腻，墙上布满了霉斑。越往下，空气越浑浊，一股混合着铁锈与陈年香灰的气息扑面而来，闻久了太阳穴隐隐作痛。

尽头是一扇铁门，锈迹斑驳，门环上挂着一把铜锁，却被硬生生撬开了，锁壳歪在一旁。

她推开门。