态度恶劣，但李烬不愿在此时多生事端，遂用早已准备好的说辞，声音平淡地回答：“在下赵离，一介散修，自东边山村而来，欲进城购置些修炼物资，并打探些消息。”

“赵离？”卫兵疑惑地重复了一声，眼中警惕之色更浓，“你姓赵？和皇室什么关系？”

李烬心中微动，面色不变：“并无关系。天下姓赵者众多，岂能皆与皇室有关？”他特意将声音放得卑微了些。

卫兵盯着他看了几眼，似乎没看出什么破绽，但并未放松，冷哼一声：“如今魔道猖獗，四处作乱，上面有令，凡入城者，皆需严格盘查，防止魔道奸细混入！”说着，他从腰间掏出一块巴掌大小、温润洁白的玉简，递到李烬面前，“将手放在上面，输入一丝真元！这‘真明玉’自会辨识你功法属性，若有魔气或异常，立斩不赦！”

李烬点点头，依言伸出手掌，虚按在玉简之上。心念微动，体内早已模拟转化好的真元悄然运转。他并未动用轮回之力，而是催动了当年踏入修真之路时，最初修炼的那部基础功法——《踏红尘》。

这部功法中正平和，虽品阶不高，却是最正统不过的道家基础法门，毫无魔道气息。

一丝精纯平和的《踏红尘》真元缓缓注入玉简。

玉简微微一震，随即表面散发出一种柔和、纯净的白色光芒，稳定而明亮。

卫兵见状，眼中的警惕才消散了大半，点了点头，将玉简收回：“嗯，功法倒是纯正。算你过关。”

他顿了顿，伸出手，理所应当地说道：“现在，缴纳入城费，五块下品灵石。”

五块下品灵石？

李烬心中稍显诧异。他记得多年前初次从东南之地来到京者大陆，进入岁咸城时，虽也要缴纳费用，但只是象征性地收取一块下品灵石。如今，竟足足翻了五倍？

但他脸上并未表露任何异样，只是沉默地点点头，伸手探入袖中，实则是从储物袋中摸出五块棱角分明、散发着微光的淡蓝色下品灵石，递了过去。

卫兵一把抓过灵石，掂了掂，随手丢进身旁一个半满的布袋里，里面传来哗啦啦的灵石碰撞声。然后他侧开身，不耐烦地挥挥手：“行了，进去吧！记住，在城里安分点！别惹事！”

李烬不再多言，迈步走入了岁咸城那高大幽深的城门洞。

城内景象，映入眼帘，与记忆中的岁咸城简直天差地别，让李烬平静的心湖，也泛起了些许波澜。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

记忆中的岁咸城，虽不算顶级繁华，但也算热闹。街道两旁商铺林立，旗帜招展，售卖着从云罗山脉采出的药材、矿石、妖兽材料，以及各种低阶法器符箓。街上行人摩肩接踵，修士与凡人混杂，讨价还价声、吆喝声不绝于耳，充满生气。

而如今……

入目所见，一片萧条。

宽阔的主干道上行人稀疏，且大多步履匆匆，神色惶惶，不敢多做停留。街道两旁的店铺，十家有七八家都大门紧闭，门板上落着厚厚的灰尘，有些还贴着泛黄的封条。依旧开门的少数几家，也是门可罗雀，掌柜伙计无精打采地靠在门边，眼神空洞。

建筑明显陈旧了许多，不少房屋的墙皮剥落，瓦片残缺，似乎缺乏修缮。空气中弥漫着一股淡淡的腐朽与不安的气息。

但这还不是最让李烬心惊的。

他的目光，不由自主地投向了内侧那高大城墙的墙根处，以及……城墙之上。

在城墙根下，原本张贴告示、聚集闲谈的地方，如今空荡荡，只有几片枯叶被寒风卷过。

而在那灰黑色的城墙墙体上，距离地面约三丈高的位置，赫然悬挂着一长排……人头！

是的，人头！

用粗糙的铁钩穿过下颌或耳洞，整齐地悬挂成一排，足足有数十颗之多！血迹早已干涸发黑，面容扭曲狰狞，显然死前经历了巨大的痛苦与恐惧。发丝凌乱，沾满血污，在寒风中微微晃动，如同地狱门前悬挂的果实。

每一颗人头下方，都挂着一块简陋的木牌，上面潦草地写着名字和“魔道某某”之类的字样。

而在这一排令人毛骨悚然的“装饰品”下方，城墙之上，用某种猩红色的、仿佛尚未完全凝固的颜料，刷着一行巨大、狰狞、充满戾气的字：

“魔道宵小，死有余辜！杀一儆百，以儆效尤！”

猩红的字迹在灰暗的城墙衬托下，格外刺眼夺目，散发着浓烈的血腥与肃杀之气，仿佛在无声地咆哮，警告着所有入城者。

李烬的脚步微微一顿，目光从那排人头和血字上缓缓扫过。城墙下偶尔有行人经过，无不低着头，加快脚步，甚至不敢抬眼去看，脸上充满了恐惧与麻木。

他收回目光，心中了然。

看来，竹云子的通告与后续动作已然见效。正魔之间的冲突，已经从高层的博弈与突袭，彻底蔓延到了基层，变得公开化、血腥化、势同水火。岁咸城作为边境门户，首当其冲，已然被这种高压与恐怖所笼罩。

他不再多看，沿着萧条的主干道，缓步向内城走去。神识却悄然弥漫开来，谨慎地收集着周围的信息。

街角巷尾，偶尔能听到压低的议论声，充满了对时局的担忧，对魔道的恐惧，以及对未来生活的迷茫。

“……这日子没法过了，税赋又加了三成……”

“……听说东街老王家的儿子，就是在城外被当成魔道探子给抓了，第二天头就挂上去了……”

“……少说两句吧！小心隔墙有耳！没看见那些‘血字卫’整天到处转悠吗？”

“血字卫”？李烬记下了这个称呼。