秦战骑马过来:“王大人，没事吧？”

“没……没事。”王副使牙齿打颤，“就是……就是有点冷。”

秦战看了看天色。灰蒙蒙的，云层很厚，看样子还要下雪。

“原地休息一刻钟。”他下令，“生火，烧点热水。”

火很快生起来——用的是工坊带的煤饼，巴掌大小，耐烧，烟也小。几个士兵围着火堆烤手，王副使也凑过去，手伸到火边，烤着烤着，眼泪差点掉下来——是冻的，也是疼的。

周匠人没烤火。他走到一辆辎重车前，掀开油布，查看里面装的弩机和火药。手指拂过机匣，摸了摸榫口，又凑近闻了闻火药罐子的封口。

“周师傅，”一个押车的工匠问，“有问题吗？”

周匠人摇头:“没问题。就是……这油布得扎紧，雪化了渗进去，麻烦。”

他说着，亲自动手把松了的绳子重新扎紧。动作熟练，不像个五十多的老人。

刘三蹲在火堆另一边，眼巴巴看着那些烤火的士兵，想凑过去，又不敢。他脚上的靴子已经湿透了，雪水渗进去，脚趾冻得麻木。

一个陇西口音的老兵看不下去了，招招手:“小兄弟，过来烤烤。”

刘三赶紧挪过去。

“谢……谢谢军爷。”

“军爷啥军爷，”老兵咧嘴笑了，露出缺颗门牙的豁口，“叫俺老张就行。你是咸阳来的？”

“嗯，督察团的。”

“督察团啊……”老张拉长了声音，往火里添了块煤饼，“那得会骑马啊。你这……你这骑术还得练。”

小主，

刘三低下头，脸更红了。

正说着，远处传来马蹄声。一骑快马从北边奔来，马上的斥候老远就喊:“秦将军！前面！前面有情况！”

所有人瞬间站起来。

秦战翻身上马，迎上去。斥候勒马，喘着粗气:“前面五里，有个小村子，叫……叫王家庄。村里……村里没人了。”

“没人？”

“嗯。”斥候脸色难看，“房子都在，门开着，灶是冷的。圈里的牲口……牲口都死了，脖子被割开，血放干了。雪地里……雪地里有很多马蹄印，新鲜的。”

秦战心头一紧。

“李牧的斥候？”

“不像。”斥候摇头，“马蹄印乱，不像军马。倒像是……像是马贼。”

秦战沉默了一会儿，回头对二牛说:“传令，队伍加速，路过村子不停留。弩手上弦，弓骑兵两翼警戒。”

“是！”