天刀门宋玉那掷地有声的挑战，如同在沸腾的油锅里泼进了一瓢冷水，让整个封禅台的气氛瞬间凝固。所有人的目光都聚焦在沈渊身上，等待着他的回应。

是怯战退缩，损了朝廷威严？还是悍然接战，冒着麾下高手可能折损的风险？

沈渊面色平静如水，缓缓站起身，并未直接回应宋玉，而是将目光投向台下诸多江湖门派，声音清朗，却带着不容置疑的威严：“武林大会，乃江湖盛事，自有其规矩。朝廷此来，是为观礼，是为见证江湖豪杰凭武艺、德行推举盟主，而非下场争雄，扰乱秩序。”

他轻描淡写地将宋玉的挑战定性为“扰乱秩序”，既保全了朝廷的体面，又巧妙地将皮球踢了回去。“若天刀门少侠有意切磋，大会之后，自有合适场合。眼下，还是莫要耽误了诸位英雄的正事为好。”

这番话，有理有据，不卑不亢，让宋玉一时语塞，脸色阵青阵白，却也无法再强行逼迫，只得冷哼一声，悻悻下台。众人见状，虽觉有些意犹未尽，却也不得不承认沈渊处理得滴水不漏。

经此一闹，沈渊更加坚定了尽快扶植代理人的想法。江湖之事，终究需要江湖人来处理，朝廷不能，也不宜直接站到台前。他需要一个“听话”的武林盟主。

接下来的半天，沈渊看似在观礼，实则通过韩青的情报和赵千尘的分析，对所有有潜力、有资格竞争盟主之位的门派进行了最后的筛选。

少林、武当根基深厚，超然物外，难以掌控。天刀门野心勃勃，已是敌非友。丐帮势力庞大却内部松散，且与天刀门已有勾连，不可靠。其他一些小门派或实力不济，或背景复杂。

最终，一个名为“龙门镖局”的门派，进入了沈渊的视线。

龙门镖局，并非传统意义上的武林门派，更像是一个大型的镖行联合体，总镖头龙在云，一手“八方风雨剑”在江湖上也颇有名气。其特点在于：第一，有一定实力和广泛的人脉（走镖关系网），足以支撑盟主之位；第二，背景相对干净，主要经营镖局生意，与朝堂及其他大派牵扯不深；第三，也是最重要的一点，龙门镖局近年来发展遇到瓶颈，屡屡被天刀门等新兴势力挤压市场，龙在云本人极度渴望提升镖局在江湖中的地位，有强烈的“上位”需求。

“就是他了。”沈渊在心中定下了人选。

是夜，嵩山脚下，一处不起眼的农家小院。这里早已被韩青清理干净，确保绝对安全。

亥时三刻，一个穿着黑色斗篷、身形魁梧的身影，在韩青的引领下，悄无声息地进入了小院的正房。来人摘下兜帽，露出一张饱经风霜、眼神精悍的脸庞，正是龙门镖局总镖头龙在云。他此刻心情忐忑，又带着一丝压抑的兴奋。锦衣卫指挥同知深夜密召，福祸难料。

房内烛火摇曳，只有沈渊和赵千尘在座。

“龙总镖头，请坐。”沈渊指了指对面的椅子，语气平和。

龙在云拱手行礼，谨慎地坐下：“不知沈大人深夜召见龙某，有何指教？”