衙役们押着“王二柱”走上刑场。犯人头发散乱，脸上涂满泥灰，根本看不清面目。只有那短粗的体型和手腕上的胎记，与真正的王二柱一模一样。

刽子手老黄，没错，就是县衙那个洒扫的老黄头，他还兼职刽子手。

老黄头提着鬼头刀上前，刀身在阳光下泛着寒光。

“验明正身！”赵德柱扯着嗓子喊。

周福突然上前两步：“且慢！这犯人怎么...”

“周管家有异议？”陈九斤打了个哈欠，“那你自己上来认认？”

周福狐疑地走近，刚要伸手去撩犯人的头发，老黄头突然咳嗽一声，一口浓痰精准地吐在他鞋面上。

“晦气！”周福慌忙后退，再没心思细看。

“午时三刻到——行刑！”

老黄头举起鬼头刀，往刀锋上喷了口酒，寒光一闪——

“唰！”

刀锋从犯人脖颈划过，猩红的血水喷涌而出，瞬间浸透了刑台。死囚头颅“咕噜噜”滚落下来。

“好！”周福带头喝彩，百姓们却发出惊恐的叹息。

而真正的王二柱，此刻正在县衙的后堂躲着，由楚红绫亲自看守。

“刀下留人！真凶在此！”王麻子故意等到“人头落地”才喊出来。

王麻子拼命挤进人群，身后还跟着几个周家护院开路。百姓们像潮水般分开，露出当中那个穿粗布衣裳的麻子脸。

陈九斤“慌慌张张”站起来，官帽都歪了：“何、何人喧哗？”

王麻子“扑通”跪倒，砰砰磕头：“小人王麻子，特来投案！王大柱是小人所杀，与王二柱无关啊！”

全场哗然。周福立即带着家丁起哄：“狗官冤判良民！”“请州府大人主持公道！”

藏在人群中的刘通判适时现身，官袍玉带，威风凛凛：“陈县令，这是怎么回事？”

陈九斤“手足无措”地搓着手：“这...这...”

“大人明鉴！”王麻子膝行上前，掏出一把带血的匕首，“这是凶器，小人一直藏在灶台下。”他又摸出个荷包，“这是翠兰送我的定情信物！”