看着张铁山跑下城墙的背影，陈九斤又按了按夯土。

午后的县衙书房，砚台里的墨还没干，就被一阵急促的脚步声惊得晃了晃。

林语彤掀帘进来时，发髻都有些散乱，手里攥着个油纸包，油迹透过纸层洇在指尖。

“大人！”她气息不稳，袖中滑出一卷竹简，“南陵密报。”

陈九斤展开一看，瞳孔骤缩——竹简上寥寥数字：

“三日后辰时，南陵水军三十艘攻落雁滩，兵五千。”

后面的墨迹被水浸得有些模糊，却能看清关键——

“主帅萧景睿，先锋船载红衣大炮，寅时出发，顺潮而行”。

他捏着字条的手指微微收紧，萧景睿——那个在南陵水寨被炸掉战船后，还能迅速集结兵力的人，果然比他预想的更难缠。

“你先坐下。”陈九斤给她倒了杯凉茶，“探子没被发现吧？”

林语彤接过茶杯。

“探子已经撤回了，没暴露。只是……南陵三十艘战船，咱们现在能调动的只有十一艘，而且仅有一艘改装的漕运船装上了红衣大炮。”

陈九斤重新将目光落回地图。

落雁滩的芦苇荡在图纸上只是片模糊的阴影，可他记得实地勘察时的景象 ——

那里的芦苇长得比人还高，根部缠着密密麻麻的水草，正好能遮住红衣大炮的轮廓。

“去敲聚将鼓。” 他对守在门外的衙役说，声音裹着不容置疑的力道，“让楚将军、张铁山、苏夫人、陈允翠，还有所有队正以上的军官，马上到县衙大堂集合。”

衙役领命跑去时，脚步声在石板路上敲出急促的鼓点。

陈九斤回头看了眼林语彤，她正低头在地图边角写着什么，笔尖划过纸面的 “沙沙” 声，和远处隐约传来的鼓声交织在一起。