然而，就在这理应一片恭贺之声的时刻，不和谐的音符骤然响起。

“陛下！臣有本奏！”一位身着绯袍的官员出列，正是都察院左副都御史，刘文正。此人乃前科榜眼，素以清流自居，实则与朝中反对太后的势力有所勾连。

他声音洪亮，瞬间吸引了所有人的目光。

“陈大人以秀才之身，累官至封疆，已属超擢。今会试名次垫底，殿试却高居榜眼，直升巡抚！此等晋升，闻所未闻！臣非是针对陈大人，实乃为国家选材公正计，为天下士子之心计！若才学不足以服众，纵居高位，何以统领西南，教化万民？”

他话音未落，又有几名官员出列附和。

“刘大人所言极是！陈大人之才，会试可见一斑。殿试一跃而成榜眼，难免惹人疑窦！”

“不错！榜眼之位，非只位高，更需才学冠绝群伦，以为天下士子表率。陈大人于此，恐怕难以胜任吧？”

“臣等恳请陛下，于大典之上，考较陈榜眼才学，以正视听，以安天下士子之心！”

这些官员，皆是进士出身，其中不乏状元、榜眼、探花，自恃才高，对陈九斤这等“异军突起”且明显依附太后之人极为不屑，更想借此机会打压太后气焰。

他们咬住陈九斤会试垫底这一点，攻击他德不配位，才不配名。

一时间，大殿之上一片寂静，所有人的目光都聚焦在陈九斤身上。

龙椅上的皇帝依旧面无表情，仿佛置身事外。但陈九斤能感觉到，隐藏在平静水面下的暗流汹涌。

他心中冷笑，正愁没机会为自己正名，这些人倒是主动将舞台送了上来。

陈九斤不慌不忙，整理了一下衣冠，从容出列，先向御座躬身一礼，然后转向刘文正等人，朗声道：“诸位大人质疑下官才学，拳拳为国之心，下官感佩。”

他语气平和，并无丝毫恼怒，反而带着一种从容的气度。“然，才学高低，非以一时考试名次可定论。会试名次，下官确有不足，甘愿领受。但若因此便断定下官无才无学，未免有失偏颇。既然诸位大人有心考较，下官愿在此请教，以证清白，亦不负陛下隆恩，太后期许，及这榜眼之名！”

他这番话，不卑不亢，既承认了会试的失利，又将挑战引向了对自身才学的正面证明，姿态摆得极高。

刘文正冷哼一声：“好！陈榜眼果然快人快语！既如此，我等便不拘一格。诗词歌赋，经史子集，你我可随意论之。若陈榜眼果真才学过人，我等自然心服口服！”