刘文正等人面红耳赤，呐呐不敢再言。

陈九斤再次向御座躬身：“陛下，诸位大人，下官才疏学浅，今日班门弄斧，实属无奈。若有冒犯之处，还望海涵。下官唯愿以此微末之才，报效朝廷，安抚西南，不负圣恩！”

声音铿锵，回荡在太和殿中。

经此一役，陈九斤“榜眼内幕”的谣言不攻自破。他以绝对的实力，在天下最顶级的文人殿堂，为自己正名。

从此，朝野上下，再无人敢轻易质疑他陈九斤的才学。他的西南巡抚之位，也在这番舌战群儒之后，变得愈发稳固，真正做到了“名正言顺”！

传胪大典上的风波刚刚平息，陈九斤以才学震慑群臣，正欲返回别院稍作休息，一名小太监便匆匆赶来，传达了口谕：“皇上口谕，新科榜眼、西南巡抚陈九斤，养心殿觐见谢恩。”

皇上以“新科进士谢恩”为由要单独见他?

陈九斤心中微沉，面上却不动声色，他知道这是皇上好不容易找到的机会。

他整理了一下因方才殿前应对而略显褶皱的官袍，沉声道：“臣，遵旨。”

养心殿，不同于太和殿的宏伟庄严，更显精致却也更为压抑。

殿内光线有些昏暗，空气中弥漫着淡淡的药香和一种陈腐的气息。

引路的太监将他带到殿内后，便无声地退了出去，并轻轻掩上了殿门。

偌大的殿内，只剩下端坐在书案后，身着常服的李旦，以及垂首立于下方的陈九斤。

短暂的沉默后，李旦缓缓抬起头。

就在这一瞬间，陈九斤清晰地看到，皇帝眼中那层笼罩了数月的呆滞与空洞如同冰雪消融般迅速褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫、压抑的愤怒，以及一丝孤注一掷的锐利。

“陈卿，平身吧。此地没有外人，不必拘礼。”李旦的声音依旧有些沙哑，却字句清晰，带着属于帝王的、久被压抑的威仪。