天色将暮，储秀苑的灯火一盏一盏地亮起来。他穿过月洞门时，听见院子里传来承稷的笑声，清脆的，像石子投入静水。

他站在门口看着承稷正蹲在地上逗花猫，小手轻轻摸着猫的脑袋，花猫眯着眼，发出舒服的呼噜声。

陈九斤走过去蹲在他身边：“承稷。”承稷抬起头：“爸爸，你回来了。”

陈九斤看着他那张还带着稚气的脸，沉默了一会儿。“承稷，爸爸要出趟远门。”

承稷问去哪里。陈九斤说去南边，去打坏人。承稷又问坏人有多坏，陈九斤说很坏，他们想欺负我们。

承稷站起来，拍了拍手上的猫毛：“那我跟你一起去。”陈九斤愣了一下：“你还小。”

承稷挺了挺胸：“我不怕。我是皇上。”

陈九斤看着他，忽然笑了：“好。那你就留在青萍府，替爸爸守着这里。”

承稷点头：“好。”

陈九斤伸手揉了揉他的头发，站起身朝外走去。

南陵，升龙府。

烛火如豆，萧景睿坐在一张紫檀木太师椅上，紫瞳在烛火下泛着幽冷的光，却比从前更加锐利。

他对面跪着一个黑衣探子，额头贴着冰凉的石板：“大人，青萍府那边有消息了。”

萧景睿问承稷还在青萍府吗。

探子回答还在。皇上陈承稷一直住在储秀苑，由青萍军重兵把守，陈九斤没有把他送回京城的打算。

萧景睿的嘴角微微弯了一下。没有送回去，那就有机会。

他又问：“陈九斤呢？”探子说摄政王近日一直在白宫议事，据说是在筹备对南陵用兵的事宜，军机大臣们也陆续赶到了青萍府。