落鹰涧大捷的余波，在灵州城内外呈现出一种奇特的景象。城内军民依旧沉浸在胜利的狂欢与对霍国公的狂热崇拜之中，酒肉犒赏不绝，欢宴通宵达旦。然而，都督府内，尤其是李无垢所在的核心区域，气氛却日渐凝重，仿佛有一层无形的隔膜，将内外的喧嚣隔绝开来。

李无垢深居简出，除了必要的军务会议和巡营，极少在人前露面。他将大部分时间用于整训军队、巩固城防，并着手处理此战善后事宜：抚恤伤亡、安置俘虏、清点缴获、向朝廷详细呈报战功。他刻意将首功归于李正宝等边将和麾下士卒，自己在奏表中则极尽谦逊，将胜利归功于皇帝庙算和将士用命，并再三恳请朝廷早定北伐大计，自己愿为前驱。

这种低调谦退的姿态，在一定程度上安抚了边军将领们微妙的心态，却也引来了一些不同的解读。有人赞他高风亮节，不居功自傲；也有人私下揣测，这位年轻的国公是否因功高遭忌，被迫韬光养晦。

这日傍晚，李无垢正在书房内审阅兵部关于新式弓弩配备的文书，亲卫队长张威悄无声息地进来，呈上一枚毫不起眼的蜡丸：“大将军，长安来的，红翎急脚递，最高密级。”

李无垢目光一凝。红翎急脚递，乃是传递最紧急军国密件的通道，需沿途州县全力保障，昼夜不停。他接过蜡丸，指尖微一用力，捏碎外壳，取出一卷薄如蝉翼的素绢。展开一看，是房玄龄的亲笔，字迹略显潦草，显然是在极度紧迫的情况下写就。内容极为简短，却字字千钧：

“无垢吾弟：落鹰涧捷报至，举朝振奋，然木秀于林，风已起矣。近日朝议，北伐之声虽高，然忌功之言亦渐起。有御史风闻，弹劾弟‘专杀’、‘市恩’、‘边将坐大’等事，虽陛下留中不发，然其势已成。弟在边关，手握重兵，又新立大功，当益加谨慎，万事以陛下密旨为依归，不可擅专。朝中自有玄龄等周旋，然弟亦需早作绸缪，以防不测。切切！”

信末，没有落款，只有一个不易察觉的暗记。

李无垢缓缓放下绢帛，面沉如水。果然来了！而且来势比他预想的更快、更猛！“专杀”（指责他未经请示便处置战俘或降将）、“市恩”（指责他厚赏士卒，收买军心）、“边将坐大”，这三条罪名，条条诛心，直指边将拥兵自重的大忌！虽然李世民暂时压下了弹劾，但这种舆论一旦形成，便如附骨之疽，难以根除。这背后，定然有势力在推波助澜，或许是关陇旧族，或许是东宫余孽，或许……还有更深的水。

“大将军？”张威见李无垢神色凝重，低声唤道。

“无事。”李无垢将绢帛凑到烛火前，看着它化作一缕青烟，淡淡地道：“传令下去，即日起，没有我的手令，一兵一卒不得擅自调动。所有与长安往来文书，需经我亲自过目。加强府内戒备，没有我的允许，任何人不得靠近书房百步之内。”

“喏！”张威凛然应命，转身出去安排。

书房内重归寂静。李无垢走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。灵州的秋夜，比长安更冷，风中也带着边塞特有的肃杀。他没想到，朝中的风波会如此迅速地波及到前线。自己在前方浴血奋战，背后却已冷箭频发。这就是权力的游戏，残酷而真实。