春杏“噗通”一声跪下，泪如雨下：“姑娘！我生死都是您的人！您去哪儿，我们就去哪儿！我们不怕吃苦，求您别赶我们走！”另外三个丫头也跟着跪下，哭声一片。春杏本就萧府的人，到她这里也是活契，剩下两个丫头是死契的身份，此刻反而成了她们表达忠心的枷锁和纽带。

赵大也叹了口气，躬身道：“姑娘，老汉我也没处可去。这世道，离了主家，更难活。”

所有的目光都看向了哑奴。他依旧沉默地站在角落阴影里，高大的身影仿佛与黑暗融为一体。他没有跪下，也没有说话，只是那双总是浑浊的眼睛，此刻在昏暗的光线下，竟锐利得像鹰隼，缓缓扫过小满，又似乎在凝神听着外面的动静。他的右手无意识地虚握了一下，仿佛那里本该握着什么东西。

小满看着跪了一地的下人，心中酸楚万分。她狠不下心肠将他们推出去自生自灭。

“可是……那十八贯钱……还有以后……”她的声音充满了无力感。

就在这时，院门再次被敲响！

声音不大，却带着一种奇怪的节奏感。

所有人瞬间噤声，惊恐地望向门口。税吏又回来了？

哑奴的反应最快。他几乎是无声地踏前一步，将小满隐隐护在身后，背脊不易察觉地挺直了些，整个人的气息瞬间变得危险而警惕，像一头蓄势待发的猎豹。他侧耳听着门外的动静，那双锐利的眼睛微微眯起。

小满的心提到了嗓子眼，强自镇定问道：“谁？”

门外，传来一个低沉而陌生的声音： “沈姑娘，开门。奉萧翊公子之命，送东西过来。”

萧翊？小满一愣，福安才刚去没多久，这么快？而且这声音……不像石清。

她犹豫了一下，看向哑奴。哑奴目光闪烁了一下，似乎在判断，片刻后，他对小满极轻地点了一下头，但身体依旧保持着戒备姿态，慢慢移动到门边，示意小满可以开门，但他会在一旁策应。

小满深吸一口气，拉开了门闩。