“豆芽菜”的“贡献”是意外的。他心细，在清理废墟时，从角落里扒拉出几个还算完好的粗陶瓦罐，几个有缺口但能用的粗瓷碗，甚至还有一个生锈但没漏的铁皮桶。他如获至宝，忍着伤痛，一瘸一拐地到校园里那口还算完好的水井边，仔细清洗。瓦罐用来储水，破碗每人分一个，铁皮桶则成了大家轮流擦洗身体的“奢侈”容器。这些东西的出现，让这个刚刚有了点形状的“窝”，瞬间多了几分难以言喻的、属于“人”的生气。

类似的场景，在校园各处上演。士兵们将战场生存的智慧用在了这里：用破木板和砖头搭成离地半尺的“通铺”，虽然硬，但至少隔潮；用找到的破草席、旧报纸垫在身下；有人甚至用缴获的日军饭盒，改造了一个可以烧热水的小小炉灶，虽然烟大，但那一小簇跳动的火苗，却让冰冷的房间有了一丝暖意。敲打声、搬运声、压低嗓音的交谈声，虽然断续、沉闷，却像一股微弱但确实存在的脉搏，在这片被死亡和恐慌笼罩的城市一隅，缓慢地跳动起来。

他们的劳作，引来了目光。远处，有其他番号部队的士兵，抱着胳膊，倚在门框上，沉默地看着。一些尚未撤离的教职工、工友，以及少数留在附近的胆大市民，也远远地站在废墟或断墙后，朝这边张望。目光复杂。“铁壁”的威名，昨日进城时的惨状，像风一样传开了。敬畏是有的，看到这些传说中在江阴血战数月的“英雄”，如今也像最苦力的民工一样，灰头土脸地修补着破房子，那种复杂难言的情绪更是明显。没有人靠近，也没有人打招呼。一种无形的、带着隔阂的距离感，弥漫在空气里。

小主，

（中午 临时炊事区）

几口用砖石临时垒起灶台架起的大铁锅，冒着腾腾热气。锅里是翻滚的、比昨日稍微稠厚一些的稀粥，浑浊的米汤里，漂浮着更多的、被切得碎碎的菜叶（看起来像是腌萝卜缨或雪里蕻）。空气中弥漫着一股淡淡的、咸菜和米粮混合的味道。

炊事班长是个满脸烟火色的老兵，此刻正用一把巨大的铁勺，用力搅动着锅里的粥，试图让那点可怜的米粒分布得更均匀些。他脚边，放着一个敞口的小陶罐，里面是黑乎乎、油亮亮的猪油渣，旁边还有一个粗布袋，装着粗盐。这两样东西，在当下，已是难得的“奢侈品”。

士兵们沉默地排着队，手里拿着各式各样的容器——磕碰出缺口的搪瓷缸、日军的铝制饭盒、甚至半边葫芦瓢。轮到的人，伸出容器，炊事班长舀起一勺粥，手腕微微抖动，让更稠的部分落进容器，然后，用一个小勺，飞快地从油渣罐里挑出指甲盖大小的一点，撒在粥面上，再捏一小撮盐。动作快得几乎看不清，但每个人都能得到那微不足道的一点点“油水”和咸味。

捧着滚烫的粥碗，士兵们蹲在墙根下、台阶上、或者刚刚清理出来的、相对干净点的空地上，小口小口地啜饮，或者狼吞虎咽。滚烫的粥烫得人龇牙咧嘴，但没人舍得吐出来。那一点点油渣的荤腥和咸味，在极度匮乏的肠胃里，被放大成一种近乎虚幻的满足感。

王栓柱也蹲在门口，慢慢喝着粥。粥确实比昨天稠了点，米粒虽然依旧稀疏，但至少能数得清。咸菜齁咸，是为了下饭。那点油渣的香味，在舌尖转瞬即逝，却勾起了更深的饥饿。他注意到，即使是这样“改善”过的伙食，分量也并不多，每人就那么一勺，刚刚盖住碗底。炊事班长的脸色并不好看，显然，这点“改善”已是竭尽全力，甚至可能是动用了最后的储备或通过某些见不得光的手段换来的。

“排长，听说……许师长他们，是去……” 一个刚补充进来的新兵，挨着王栓柱蹲下，小心翼翼地开口，话没说完，但意思很明显。

王栓柱没抬头，吹了吹粥面的热气：“吃你的饭。该你知道的，自然会知道。”

新兵缩了缩脖子，不敢再问。旁边另一个老兵，闷闷地插了一句：“管他们去哪儿。咱们在这儿，有的吃，有的住，就不错了。江阴那会儿……” 他没说下去，只是狠狠喝了一大口粥，烫得直咧嘴。

短暂的交谈陷入沉默。只有喝粥的吸溜声，和远处隐约传来的、不知是修补房屋还是其他部队的响动。气氛依旧沉重。对西行战友的隐约担忧，对南京前途的茫然，对下一顿能否吃饱的忧虑，像看不见的丝线，缠绕在每个人心头。那碗热粥带来的短暂暖意，很快被更深、更冷的现实寒意所取代。

（下午 司令部会议室）

会议室里烟雾缭绕，劣质烟草辛辣的气味几乎凝成实质。陈远山坐在主位，破损的大衣搭在椅背上，只穿着里面的旧军装，领口敞开着。方慕卿坐在他左手边，面前摊开着笔记本和地图。右手边是赵铁铮，他眉头紧锁，手指无意识地在桌面上敲击着。下首坐着两位旅长：周海龙，年近五十，面容黝黑沉稳，是跟随陈远山多年的老部下；孙德胜，则要年轻些，脸上带着一道从眉骨划到嘴角的狰狞伤疤，眼神锐利，此刻正有些不耐烦地用手指捻着一支烟，烟灰积了长长一截。林雪葭站在墙边悬挂的巨幅南京及周边地图前，手里拿着一根细长的教鞭，身姿笔挺，脸色是惯常的冷静苍白。

“……基本可以确认，”林雪葭的声音清晰而平稳，教鞭点在镇江至南京的长江水道，然后向西移动，落在栖霞山、龙潭一带，“日军一支规模不小的后勤梯队，约在三到五日前，自镇江码头装载物资，沿江西进。其部分运输船队，已于昨日午后，被观测到在栖霞山下游码头停靠、卸货。转运去向，目前不明。”

她略微停顿，目光扫过在场众人，继续道：“根据截获的零星无线电通讯分析，结合内线传回的片段消息，以及我方前沿观察哨对日军运输车辆流向的观察判断，这批物资，很可能包括：军火，以轻武器弹药为主，可能含有部分轻型火炮的零部件或炮弹；粮食，主要是大米和罐头类；被服，应是补充前线部队的春季军装；此外，可能还有少量战场急救药品和医用耗材。”

教鞭在栖霞山、龙潭一带画了个圈：“关键问题在于，情报非常模糊。具体囤积地点，是一个还是多个，守卫兵力部署，运输路线和规律，准确物资种类和数量，我们一概不知。日军对此显然极为重视，警戒异常严密，我方侦察人员难以靠近获取详细信息。目前唯一能较为肯定的是，这批物资，对当前正向南京快速推进的日军前锋部队，尤其是其弹药和粮食补给，有重要、及时的补充意义。打掉或夺取其中一部分，能有效迟滞其进攻势头。”

小主，

汇报完毕，林雪葭放下教鞭，退后一步，目光平静地等待。

会议室里安静了片刻，只有烟草燃烧的细微噼啪声。

“啪！” 孙德胜将手里的烟蒂狠狠按在桌上一个破瓷碗里，火星四溅。他猛地抬头，眼中闪着狼一样的光，声音因为急切而有些发干：“他娘的！管他藏在哪个耗子洞里！肯定就在栖霞山、龙潭这一片没跑！司令！” 他看向陈远山，身体前倾，“鬼子这是给咱送年货来了！咱们现在要枪没枪，要弹没弹，粮食都快见底了！这肥肉送到嘴边，哪有不吃的道理？给我一个团……不，一个加强营就行！我亲自带人摸过去，端了他狗日的仓库！抢到多少算多少！”

“老孙！稍安勿躁！” 周海龙沉声开口，他声音不高，却带着一种老行伍的稳重，“林科长说得很清楚，地点不明，兵力不清。小鬼子又不是泥捏的，这么要紧的东西，能没重兵把守？咱们现在这点家底，经不起折腾。万一扑个空，或者撞进鬼子口袋里，这点本钱赔光了，南京还守不守？司令，冒险不得。”

“冒险？守着等死就不冒险了？”孙德胜梗着脖子反驳，“等鬼子吃饱喝足，炮弹管够地砸过来，那才叫冒险！咱们缺的就是这个！搞到一批，就能多顶几天！江阴怎么丢的？不就是炮弹打光了，人才填进去的？这道理还不明白？”