曹山林盯着他看了半天，才认出来：“孙大下巴？你咋在这儿？”

那人正是孙大下巴——孙贵。

孙大下巴眼圈红了，走过来，一把抓住曹山林的手：“曹哥，我可算找着你了！”

曹山林愣了：“找我干啥？”

孙大下巴张了张嘴，话没说出来，眼泪先掉下来了。

曹山林看他那样，心里明白了七八分。他把孙大下巴拉到一边，问：“咋了？出啥事了？”

孙大下巴抹了把眼泪，说起了自己的事。

原来，孙大下巴前几年在县城混日子，开了个小饭馆，本来干得还行。后来交了几个不三不四的朋友，染上了赌钱的毛病，把饭馆输了，媳妇也跟人跑了，只剩下他一个人，租了间破房子住着，饥一顿饱一顿的，日子过得紧巴。

“曹哥，我实在是没办法了。”孙大下巴低着头，“我想跟你进山赶山，行不？”

曹山林看着他，心里挺不是滋味。当年孙大下巴跟他一起赶过山，虽说不是多厉害的猎人，但也是个实在人。后来听说他去县城发财了，没想到混成了这副模样。

“你现在能干啥？”曹山林问。

“干啥都行！”孙大下巴抬起头，“扛东西，跑腿，做饭，我都行！曹哥，你就收下我吧，我保证好好干！”

曹山林沉默了一会儿，说：“赶山可不是闹着玩的，得吃苦，得冒险，有时候还得拼命。你能受得了？”

孙大下巴咬着牙说：“能！再苦也比现在强！”

曹山林正要说话，院子里突然进来几个人，领头的是个光头，穿着皮夹克，脖子上戴着根金链子，一副混混样。后头跟着几个小年轻，流里流气的。

光头一进来，就冲老李头喊：“老李头，这个月的保护费该交了吧？”

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老李头脸色变了，赔着笑脸说：“三哥，这个月生意不好，再宽限几天行不？”

光头呸了一口：“宽限？老子宽限你，谁宽限老子？赶紧的，五十块，少一分都不行！”

老李头苦着脸，从兜里掏出钱，数了数，才三十多块。光头一把抢过去，数了数，脸一沉：“就这点？打发要饭的呢？”

老李头都快哭了：“三哥，真就这么多了……”

光头抬手就要打，曹山林上前一步，拦住他：“这位兄弟，有话好好说。”

光头一愣，上下打量着曹山林：“你谁啊？管闲事？”

曹山林笑了笑：“不是管闲事，就是觉得，做生意不容易，何必呢。”

光头哼了一声：“不容易？老子还不容易呢！你少管闲事，滚一边去！”

曹山林没动，还是那副笑脸：“兄弟，给个面子，今天这事儿就算了，咋样？”

光头瞪着他：“给你面子？你算老几？”

曹山林从怀里掏出刚卖皮子的钱，数了五十块，递给光头：“这是五十块，算我替老李头交的保护费。行不？”

光头愣了，看看钱，又看看曹山林，一时不知道说什么好。

曹山林把钱塞到他手里，拍了拍他的肩膀：“兄弟，人活一世，都不容易。能帮一把是一把，何必把人往绝路上逼呢？”

光头看了看手里的钱，又看了看曹山林，脸色变了变，最后哼了一声：“行，今儿个给你个面子。”转身带着人走了。