鹿茸卖了九百块，曹山林把钱交给倪丽珍，让她存起来。倪丽珍数了又数，叠得整整齐齐，锁进柜子里，钥匙贴身收着。

“这可是一大笔钱。”她说，“留着给林海将来娶媳妇用。”

曹山林笑了：“他才多大，就惦记着娶媳妇？”

倪丽珍瞪他一眼：“未雨绸缪懂不懂？”

曹山林不跟她争，心里却想，这日子真是越过越有盼头了。

过了几天，巴特尔又来了。这回他带着个新消息——江心有个小岛，岛上长满了药材，防风、柴胡、桔梗，还有野山参。但那个岛有个外号，叫“蛇岛”。

“蛇多？”曹山林问。

巴特尔点点头：“多得很。我们鄂伦春人管它叫‘毛日特’，就是蛇的意思。岛上到处都是蛇，有草蛇，有松花蛇，还有毒蛇。一般人不敢上去。”

曹山林沉吟着。药材是好东西，价格不低。但蛇这东西，他也有点怵。不是怕，是觉得麻烦。

倪丽华在旁边听了半天，这时候插嘴：“姐夫，我想去！”

曹山林看她一眼：“不怕蛇？”

倪丽华想了想，说：“有点怕，但我想去见识见识。”

曹山林看看巴特尔，巴特尔说：“我有办法。咱们采些艾草，编成绳子系在腰上，蛇闻见艾草味就躲。再带些雄黄，撒在身上，蛇更不敢靠近。”

曹山林点点头：“行，那就去。”

这次进山的人不多：曹山林、巴特尔、倪丽华，再加一个孙大下巴。孙大下巴这些天老实多了，干活也卖力，曹山林想带他练练。

出发前，倪丽珍把曹山林拉到一边，小声说：“山林，那个岛听着就邪乎，你们小心点。”

曹山林说：“放心，巴特尔有经验。”

倪丽珍还是不放心，又嘱咐了几句，才放他们走。

江边停着一条小木船，是巴特尔提前藏在这儿的。几个人上了船，巴特尔撑着杆子，往江心划去。

江水碧绿碧绿的，清得能看见水底的石头。船划了半个多时辰，远远看见一个黑点，越来越大，那就是蛇岛了。

岛不大，方圆也就二三百米，长满了柳树和蒿草。船靠了岸，几个人跳下船，踏上岛上的土地。

刚走几步，孙大下巴就叫起来：“蛇！”

几个人顺着他指的方向看去，一条绿色的草蛇正趴在草丛里，吐着信子，看着他们。

巴特尔走过去，用木棍把蛇挑开，说：“没事，草蛇，没毒。”

孙大下巴脸都白了，跟在后头，一步三回头，生怕再看见蛇。

走了没多远，又看见一条。这回是条松花蛇，比刚才那条大，有小臂粗，盘在一棵柳树上，正晒太阳。

倪丽华倒吸一口气，停下脚步。曹山林拍拍她肩膀：“别怕，跟着我。”

巴特尔从腰里解下艾草绳，递给每人一根，系在腰上。又掏出一包雄黄粉，让每个人往身上撒。