秋雨过后，天一下子就凉了。早晚的风硬邦邦的，刮在脸上像刀子割，中午虽然还有日头，但也不像夏天那样毒了，晒在身上暖洋洋的，不冷不热，正舒服。山上的树叶开始变色，柞树红了，桦树黄了，松树还是绿的，三种颜色混在一起，远远看去像一幅画。空气里弥漫着松脂的香味和落叶的腐味，混在一起，闻着就觉得秋天到了。

曹山林知道，秋狝的时候到了。

每年这个时候，野猪最肥。它们在山上吃了一个夏天的橡子、松籽、榛子，膘肥体壮，肉最香。这时候打下来的野猪，腌成腊肉能吃一年，熬出来的油白花花的，炒菜香得很。

曹山林把铁柱、栓子、二嘎子、孙大下巴叫到家里，又让倪丽华从林场请了假回来，准备进山。铁柱一进门就搓着手，眼睛亮晶晶的。“曹哥，今年去哪片？”

“大顶子山。”曹山林说，“那边橡子多，野猪肯定不少。”

铁柱点点头，又问：“带几条狗？”

“都带上。”曹山林看了看趴在灶间的五条狗——青风、白雪、大灰、阿黄、小花，还有趴在门口的老黑虎。“黑虎就不带了，它老了，跑不动了，在家看家。”

黑虎抬起头，看了曹山林一眼，叫了一声，像是在说：我不老，我还能跑。但它站起来走了两步，腿有点瘸，又趴下了。它确实老了，跟了曹山林十几年，牙掉了好几颗，毛也白了，眼睛也不如以前亮了，但它还是每天跟着进山，走不动了就趴在地上歇一会儿，歇够了再走。

曹山林蹲下来，摸了摸黑虎的头。“在家看家，看好门。”

黑虎叫了一声，把下巴搁在前爪上，闭上了眼睛。

这次进山的人不少：曹山林、倪丽华、铁柱、栓子、二嘎子、孙大下巴，还有巴特尔。巴特尔是曹山林特意叫来的，他熟悉大顶子山的地形，知道野猪爱在哪儿活动，有他在，省不少事。

天还没亮，一行人就出发了。曹山林走在最前面，倪丽华跟在后面，铁柱、栓子、二嘎子、孙大下巴跟在后面，巴特尔走在最后面，背着弓箭，腰里别着猎刀。五条狗跑在最前面，青风和白雪打头，大灰和阿黄跟在后面，小花跑在最后面，跑几步就停下来歇一会儿，歇够了再跑。

走了大半天，大顶子山到了。巴特尔领着他们往东边的山沟里走，走了没多远，就发现了野猪的踪迹——地上的草被拱得乱七八糟，树根被刨出来，露出白花花的根须，地上还有新鲜的粪便，冒着热气。

“就在前头。”巴特尔压低声音。

曹山林让大家停下，自己带着青风，悄悄摸上去。他趴在灌木丛后面，用望远镜往沟里看。

沟里有十几头野猪，大大小小，正在橡子树下拱土吃橡子。领头的是头大公猪，浑身的鬃毛又黑又硬，像披着一层铠甲，两颗獠牙白森森的，又长又尖，少说有三百斤。几头母猪带着小猪跟在后面，小猪不大，也就四五十斤，毛色发黄，身上有条纹。

曹山林退回来，把情况跟大家说了。“硬拼不行，得用围猎的法子。巴特尔，你带铁柱、栓子从左边绕过去，堵住沟口。二嘎子、孙大下巴，你们从右边上去，守在山坡上。我和丽华从正面赶。”

“明白。”几个人分头行动。

曹山林带着倪丽华，从正面慢慢往前摸。五条狗跟在后面，青风和白雪一声不吭，大灰和阿黄也学着它们的样子，夹着尾巴，悄没声地走。小花走几步就停下来，东张西望，不知道大家在干啥。