“我记住了。”他睁开眼，“走吧。天快亮了。”

三人最后对视一眼，分头离去。

宋慈独自往北走。他换上了一身普通文士的衣衫，背着书箱，看起来像个赶考的书生。剑藏在书箱夹层里，卷宗贴身放着。

官道上已经有了早起的行人，挑担的货郎、赶车的农夫、还有几个结伴而行的商旅。宋慈混在其中，不显眼。

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走了约莫十里，前方出现一个小镇。镇口有个茶棚，几个客人在那里歇脚喝茶。

宋慈也走过去，要了一碗热茶，坐在角落慢慢喝。

邻桌是三个行商打扮的人，正在低声交谈。

“……听说了吗？广元那边出大事了。”

“怎么了？”

“禁军屠城！说是有叛逆勾结金国细作，全城搜捕，杀了几百人！”

“我的天……那张知府呢？”

“张知府？”说话那人压低了声音，“听说投敌了，现在帮着禁军抓人呢。”

宋慈端着茶碗的手紧了紧。

张毅投敌的消息，已经传得这么广了。这显然是司首的手笔——先污名化，再灭口，到时候就说他是“被叛逆所杀”，死无对证。

好狠的手段。

“客官，您的茶凉了，给您换一碗？”茶棚老板是个胖乎乎的中年人，笑起来眼睛眯成一条缝。

“不用。”宋慈放下几文钱，起身要走。

“客官是往北去？”老板忽然问。

宋慈警觉：“是。”

“那可得小心些。”老板左右看看，低声道，“前面十里，有官兵设卡，查得很严。说是抓逃犯，但我看那阵势……不像抓普通逃犯。”

“多谢提醒。”宋慈点头。

他出了茶棚，继续往北走。但没走官道，而是拐进了旁边的山路。

山路难行，但安全。宋慈小时候在山里长大，走山路如履平地。他一边走，一边整理思绪。

现在的情况很明朗：司首已经布下天罗地网，要在他进京之前截杀。禁军在各处设卡，张毅被污名化，徐真已死……他几乎是在孤军奋战。

但也不是完全没有胜算。

杨御史是朝中有名的清流，刚正不阿，而且深得皇帝信任。只要能见到他，把证据交出去，就有翻盘的可能。

问题是怎么见到杨御史。

京城禁军更多，眼线更密。他一个被通缉的提刑官，想混进京城都难，更别说进御史府了。

除非……有人接应。

宋慈想起了一个人——刑部主事赵明诚。赵明诚是他的同年，两人曾一起查过案，有些交情。而且赵明诚的岳父，正是杨御史。

也许可以试试。

打定主意，宋慈加快了脚步。

中午时分，他翻过一座山，前面就是通往京城的官道。从山上往下看，能看见远处确实有个关卡，十几个禁军守着，对过往行人严加盘查。

宋慈蹲在树后观察了一会儿，发现那些禁军重点检查的是车马和行李多的行人。像他这样只背个书箱的，往往看一眼就放行了。

也许可以冒险一试。

他整理了一下衣衫，确保剑藏得严实，卷宗贴身，这才下山走向关卡。

排队的人不多，很快就轮到他了。

“去哪儿？”一个禁军小头目上下打量他。

“进京赶考。”宋慈垂首道。

“赶考？这都腊月了，明年秋天的科考，你现在就去？”

“家中贫寒，想早些进京，找个书院一边读书一边帮工。”宋慈答得不卑不亢。

小头目又看了看他的书箱：“打开。”