就在陈默团队争分夺秒准备突入方案时，平衡网络传来了来自星火基地的通讯。是浩子。

全息投影中，浩子的背景不再是压抑的指挥中心，而是一片正在热火朝天施工的基地外围区域。可以看到穿着新旧混杂装备的开拓者兵团成员，正在与星火士兵一同布设新的感应器阵列，远处，天工集的工匠在指导星火工程师安装升级后的防御炮塔。

“默哥，星火这边初步稳住了。”浩子的声音带着忙碌后的沙哑，但精神头很足，“李领袖正在全面推行新的防御和耕作计划，人心可用。我和兵团里的好手，结合天工集的新装备，组织了几支精锐侦察小队，开始向外探索，清理基地周边五十公里内的残余威胁，同时……监控任何可能与‘观察者’有关的蛛丝马迹。”

他顿了顿，补充道：“另外，根据林老师对地脉沉淀池的持续监测，那个‘观察标记’的活性……在星火节点接入联盟网络后，似乎有极其微弱的增强。虽然幅度很小，但趋势明确。”

这个消息让陈默心中一凛。联盟网络的升级，难道反而引起了“观察者”的注意？

“保持监控，浩子。有任何异常，立刻汇报。星火是我们的根基，绝不能出问题。”

“明白！”

结束通讯，陈默将注意力转回眼前迫在眉睫的危机。三个小时的倒计时，如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。

他看向舷窗外那片吞噬一切的猩红，目光坚定。

归途？不，脚下每一步，都是新征程。

而新征程的第一步，就是闯入这片猩红地狱，从“代码瘟疫”口中，夺回文明的薪火！