李乾元脸上的血色似乎又褪去了一分，但还是维持镇定的问道，“母皇为何……突然这么说？儿臣不明白。”

“这么多年了，乾元。你一直很懂得如何利用身边的人和事。”

李元昭的声音听不出太多情绪，只是在平静的讲出事情的真相。

“你利用洳白对你的亲近与特殊，刺激乾旭失控动手，借此引得朕出手敲打洳家，让洳白光明正大的疏远和漠视乾旭。这样，从而让乾旭更加气急败坏，亲手将他赶出弘文馆，挑起后面一系列的争端。”

“除此之外，还让苏辰暗中煽动她与男臣子们的对立，将朝堂上的分歧，一步步催化成难以调和的冲突。”

她静静打量着眼前的女儿，眼神里有探究，还有一丝不易察觉的惊觉，仿佛此刻才完完全全看懂了这个孩子一般。

“朕倒是不知道，朕的女儿哪怕远在西南，也能将京中的事情安排得这般环环相扣、天衣无缝。这份心机与手腕，倒真是……厉害。”

若不是她察觉不对，后面派人深查了，恐怕至今还要被蒙在鼓里。

甚至，她开始惊觉，或许以往所有的姐妹争执，也都是乾元刻意引导的结果。

她一直在利用自己“储君”的身份，有意无意地加深乾旭的不甘与嫉妒，逼得乾旭对她咄咄逼人、寸步不让。

而后又恰到好处地扮演一个处处忍让、顾全大局的储君，既博得了朝臣的同情，也让自己觉得她“心性太过柔软”，反而将她带在身边亲自教导。

这份偏爱，又反过来进一步刺激了乾旭，让乾旭行事愈发偏激，陷入了她布下的死循环。

这么久来，连她也没有察觉出来，自己这个女儿，看似端正仁爱、温和无害，实则骨子里竟是个心思深重、城府深沉的“黑心汤圆”。

这就是她为什么对李乾旭说，“她没有看清楚，自己为何会输给皇姐”的原因。

就乾旭那样直来直去、锋芒毕露的性子，要跟这样步步为营、算无遗策的皇姐斗，还差了太多火候。

李乾元闻言，非但没有慌乱，反而极极浅地笑了笑，“果然，什么都瞒不过母皇的眼睛。”

她坐正了一些，苍白的面容上，那双眸子却异常清醒明亮。

“母皇既然把儿臣立为了太子，那儿臣……自然要对得起母皇的信任与这‘储君’之位所承载的期待，好好守住这个位置。”

“此次这事儿，想来母皇也早有决断。”李乾元语气平静，条理清晰，“大齐终究是天下人的大齐。很多事情，并不能一蹴而就，只能徐徐图之。只是，若那些男子心中始终不知感恩，只知怨恨，那冲突迟早会爆发。”