正月初七，人日。

年节的气氛尚未散尽，京城的街巷还残留着爆竹的碎屑和桃符的朱红。但太和殿的朝会，却比往年任何一次都要肃杀。

北疆的急报，从正月初一到现在，已经来了七封。

第一封：腊月二十八，北魏骑兵三千，突袭朔州外围烽燧，烧毁烽火台两座，杀戍卒十七人，掳走边民百余。第二封：正月初二，云州北境发现北魏斥候，人数不详，正在测绘地形。第三封：正月初三，代州粮道遭小股骑兵骚扰，运粮队损失粮食三十石，民夫死伤二十余人。

第四封到第七封，一封比一封急，一封比一封触目惊心。最后一封是韩世忠亲笔所写，只有寥寥数字：“北魏前锋已至黑水河南岸，距朔州不足百里。臣已下令坚壁清野，然敌众我寡，恐难久持。望朝廷速发援兵，否则朔州危矣。”

太和殿内，鸦雀无声。

兵部尚书杜明远手持笏板，声音在空旷的大殿中回荡：“殿下，诸位大人，北魏此次来犯，绝非寻常寇边。黑水河距朔州不过百里，骑兵半日可到。若朔州有失，云州、代州侧翼暴露，整个北疆防线将门户洞开。臣以为，不能再等了。”

枢密使陈正卿出列附和：“杜尚书所言极是。去岁以来，北魏频频试探，其意不在掳掠，而在探我虚实。如今拓跋宏祭天已毕，诸部会盟已成，此时不战，更待何时？”

主战派的奏议如潮水般涌来。就连往年最主张议和的老臣，此刻也沉默了——北魏的刀已经架到了脖子上，再议和，就是割肉饲虎，喂饱了虎，自己也没了。

太子萧景琰立于御阶之下，面色沉凝如水。他没有急着表态，目光扫过群臣，最后落在武官列中那个满头白发的身影上。

“程卿，你怎么看？”

程知行出列，手持笏板，声音平静却清晰：“殿下，臣以为，此战不可避，亦不必避。”

“哦？说下去。”

“北魏来犯，看似气势汹汹，实则色厉内荏。”程知行不紧不慢地说，“其一，去岁草原雪灾，北魏牲畜冻死无数，粮草不继。此时南侵，是为转嫁危机，以战养战。其二，拓跋宏虽会盟诸部，但敕勒、柔然各怀心思，并非铁板一块。其三，我大梁有周天星辰大阵护佑，去岁粮食丰收，府库充盈，将士用命。以逸待劳，以守为攻，胜算在握。”

他顿了顿，声音提高了几分：“臣以为，当战。而且要主动出击，打掉拓跋宏的锐气，让他知道，我大梁不是他想来就来、想走就走的地方。”

这番话掷地有声，殿内嗡嗡的议论声更大了。有人点头，有人皱眉，但没有人站出来反驳。

太子眼中闪过一丝满意，却没有立刻决断，而是看向御座上的皇帝。

萧衍自叛乱之后，身体大不如前，今日的大朝，他坐在龙椅上，半闭着眼睛，似乎一直在打瞌睡。但此刻，他缓缓睁开眼，浑浊的目光中，却有一种历经沧桑的锐利。

“景琰，”他的声音不高，却让整个大殿安静下来，“你是太子，是未来的天下之主。这仗打不打，怎么打，你来定。”