陆炳和张烨皆垂首不语，这个时候，说什么都可能出错。

“罢了。”嘉靖似乎有些疲惫地摆摆手，“影珠之事，暂且搁置。陆炳，将那炉火熄了，珠子妥善封存，没有朕的旨意，任何人不得再动。张烨，”他看向张烨，“你回去继续研读典籍，若有任何关于此类异宝安抚、驾驭之法，无论古籍野史，速来报朕。”

“臣遵旨。”两人齐声应道。

嘉靖又沉吟片刻，忽然对黄锦道：“传旨，贵妃李氏，今日受惊，赐南海珍珠一斛，安神香料若干，令其好生休养，近日不必请安了。”

赐珍珠香料是安抚，但“不必请安”……这等于变相限制了李贵妃的活动范围，也是一种疏远和监控的开始。

退出乾清宫，陆炳与张烨再次同行一段。陆炳低声道：“陛下已有疑心，但投鼠忌器，且长生之念未消，故暂作安抚监控之态。这是我们的机会。李贵妃被限制在长春宫，云姑娘和你那神秘传信人的线索，或许可以动了。”

张烨闻言，立刻将第二张纸卷上关于“牵机引”埋藏地点的信息告诉了陆炳，但略去了“李非主谋”及传信人身份不明的部分，只说是“偶然所得秘讯”。

陆炳眼中精光一闪：“海棠树下三尺……好！我会安排最可靠的人，设法在不惊动长春宫的情况下，确认此物是否存在，若在，伺机取出一部分作为证物。此事需万分小心，李贵妃经此一事，宫内必有防范。”

他停下脚步，看着张烨：“你且回澄心斋，近日或许还会有风波。记住，无论发生什么，陛下问起，依旧是以‘未看清、不知情’应对。其他的，交给我。”

张烨点头，独自返回西苑。他心中明白，暂时的平静下，是更激烈的暗流涌动。嘉靖的疑心，李贵妃的蛰伏，陆炳的调查，云姑娘的追索，还有那神秘传信人……多方力量交织碰撞，而那颗沉寂下去的影珠，就像一颗随时可能再次引爆的雷火。

他抬头看了看天色，已是午后。阳光炽烈，却照不进宫廷重重深院里的阴谋算计。

回到澄心斋书房，他关上门，试图静心梳理。然而，刚刚坐下不久，窗棂上，竟然第三次传来了那轻微的“嗒”声！

这么快？又有新消息？

张烨强压心中诧异，迅速取下纸卷展开。这一次，上面的字迹略显潦草，似乎书写得十分匆忙，内容更是让他瞬间站了起来：

“速告陆炳，今夜子时，西苑太液池琼华岛，灰影现踪，或涉‘观潮’根本。李处已惊，勿往海棠。阅即焚。”

灰影？观潮根本？张烨的心脏剧烈跳动起来。传信人不仅知道陆炳，还直接给出了如此明确的时间地点！而且警告李贵妃那边已经警觉，放弃海棠树的行动？

这传信人，究竟是谁？他/她似乎对宫中了如指掌，甚至能预判各方反应！他/她的目的，到底是什么？

没有时间犹豫，张烨立刻将纸卷烧掉，然后快步走到门边，对守在外面的“仆役”道：“我有急事需立刻面见陆炳陆大人，事关重大，请速通传！”

（第九十五章 完）