在野党猛烈抨击现任政府软弱无能，将“日本溃败”称为“本世纪最大外交与军事灾难”。

股市剧烈震荡，军工板块飙升，与日本有密切贸易往来的公司股价暴跌。

普通民众在超市抢购物资，部分城市甚至出现枪械销售激增的情况。

“战争”、“复仇”、“末日”，成为街头巷尾、咖啡店、家庭餐桌间挥之不去的低气压词汇。

美国的国家形象，那盏自诩为“世界灯塔”的明灯，被高桥远介用最粗暴的方式砸出了一道狰狞的裂痕。

光芒犹在，却再也照不出往日的绝对权威与从容，只剩下一片被羞辱灼烧后的、刺痛而狂怒的阴影。

白宫地下深处，代号“常春藤”的战情室内，空气凝重得能拧出水来。

椭圆形长桌边坐满了人：总统、副总统、国务卿、国防部长、参谋长联席会议主席、国家情报总监、中央情报局局长、国家安全顾问……

每个人的脸上都笼罩着一层寒霜。

巨大的电子屏幕墙上，显示着日本地图、美军全球部署态势图、以及那份该死的邀请函封面投影。

“……耻辱！这是美利坚合众国建国以来，从未有过的奇耻大辱！”

总统猛地捶了一下桌子，杯中的水剧烈晃动。

他脸色涨红，眼白布满血丝，连续多日的失眠和压力让他看起来苍老而暴躁。

“三万！那是三万条最优秀的小伙子的生命！是我们纳税人的血汗铸成的、世界上最强大的海上堡垒！“

”现在，它们变成了海底废铁和裹尸袋里的残骸！而那个……那个该死的、日本！鱼贩子！他居然敢！他居然敢发请帖来嘲笑我们！”

他的咆哮在隔音良好的房间里回荡，却显得空洞无力。

在座所有人都清楚，总统的政治生命乃至历史评价，已经和这场灾难死死绑定。

他的狂怒，一半是真实的屈辱，另一半，是对自身权力和命运即将倾覆的恐惧。

“总统先生，”国防部长，一位前海军陆战队四星上将，声音低沉而克制：“报复是必须的。但我们必须是聪明的报复。“

”第七舰队残部正在关岛和夏威夷整补，从本土调集的三支航母战斗群将在七十二小时内完成对日本列岛的远距离封锁。“

”空军全球打击司令部的B-2、B-52机群已经待命，坐标输入完毕。战略核潜艇提高了戒备等级。”

他顿了一下，目光扫过众人：“但是，高桥远介的‘后手’是什么？他明知道我们会暴怒，会报复，为什么还如此高调地邀请全世界去看他的‘制药发布会’？“

”这不合逻辑。除非……他认为我们不敢，或者不能，在他设定的时间点之前，摧毁他。”

“因为他手里有我们想要的东西！”

国家情报总监接过话头，她是一位面容冷峻的女性，手指在平板电脑上快速滑动：“我们调动了所有资源，结合卫星、信号情报、以及……一些特殊渠道的信息，交叉验证......“

”结论是：高桥远介确实掌握了某种生物技术突破，极有可能就是日本——乌丸莲耶追寻的‘逆转衰老’或‘细胞端粒修复’技术。“

”我们的实验室也在进行类似研究，但进展缓慢，副作用极大，距离稳定、安全的‘永生’或‘青春逆转’相差甚远。”