西安城下，移民工作正式启动。

城墙脚下黑压压的人群，在军士们的呼喝声中，缓缓移动，分成两股洪流。

人群被分为两类，进入两类营地——

一类叫流民。

一类叫罪民。

参与过叛乱、体格强健的青壮年，以及他们的家眷，被划为罪民；没有参与叛乱的人，还有老弱妇孺，被划为流民。

经过数日的统计，约有十余万人被划为罪民，五万余人被划为流民。

罪民营中，数万人密密麻麻地跪在地上。

一个锦衣卫百户站在高台上，展开圣旨，高声宣读：

奉天承运皇帝，诏曰：尔等聚众造反，本为死罪！然念尔等实为饥寒所迫，情有可原。皇上仁慈，死罪可免，活罪难逃！尔等需入罪民营，服劳役以赎罪，修路建营，戴罪立功。期间有饭吃，有衣穿，劳作完毕，准予释放！钦此！

话音落下，全场鸦雀无声。

片刻后——

万岁！万岁！万万岁！

欢呼声如同山洪爆发，冲天而起！

不杀咱们?！

还给饭吃?！

天啊！这是皇上开恩啊！

许多人激动得涕泗横流，对着城内连连叩首。

这叫什么惩罚?不砍头，不充军，还管饭——他们造反，不就是为了混口饭吃吗?如今不但保住了性命，还有饭吃，这简直是皇上天大的恩典！

一队队罪民，在军士的看守下，离开西安城，向着东南方向进发。

他们的第一个任务——

修建移民营，修缮道路。

从关中通向商洛，有一条着名的古道——商於古道。

这条古道历史悠久，最早可追溯至春秋战国。古道自西安出发，过蓝田关，经商山，最后抵达龙驹寨。从龙驹寨乘舟顺丹江而下，便可直达襄阳、武昌。

千百年来，这条古道商贾云集，驼铃声声，是关中通向江汉的黄金商路。

如今，它将成为陕西民众的求生之路。

洪承畴亲自骑马，沿着古道一路勘察，选定营地位置。

这里，靠近水源，地势平坦，可建营地。

那边山坳处，背风向阳，也适合。

他拿出地图，用炭笔在上面标注：

每四十里一座营地，如同驿站。从西安到龙驹寨，近三百里路，需建六座移民营。

副将问道：大人，为何是四十里?

洪承畴沉声道：人饿着肚子，能走多远?四十里，是极限。超过四十里，就会有人倒在路上，走不到下一个营地。

他望着远方连绵的山脉：

这四十里，是生与死的距离。

移民营的建设，极为讲究。

洪承畴招募来工匠，绘制了详细的图纸：

房屋：简易的木屋和土房，能遮风避雨，每座营地可容纳上千人过夜。

粮仓：用青砖砌成，高出地面三尺，防潮防鼠，储存粮食。

水井：每座营地都挖有水井，保证饮水。

隔离区：营地分为几个相互隔绝的部分，这是为了应对可能爆发的疫情而设计。一旦有人染病，可立即隔离，防止蔓延。

最大的一座营地，建在龙驹寨附近——

这是终点站，也是希望之地。

营地占地数亩，能够安置数千人。大批的流民需要在此休整，然后乘舟顺丹江而下，抵达没有旱灾之苦的湖广、江南。

商於古道年代久远，许多地方道路已经年久失修——