四大民生书院的改建正在热火朝天地进行。

工地上人来人往，锯木声、锤打声、吆喝声混成一片。卫若眉隔三差五就要去看一眼，站在院子里，仰着头看新架的房梁，盘算着这间能坐多少人，那间光线够不够亮。

改建的事有了着落，她又开始想别的问题。

头一件，是学子们吃饭的事。

民以食为天。那些来识字算数的人，大多是穷苦百姓，有的住在城外，来回要走一个多时辰。

总不能让人饿着肚子读书。可要是管饭，开销就大了，而且怕有些人不是真心来学习，只是为了蹭一顿饭，挤占了真正需要的人的名额。

卫若眉在书房里坐了大半个下午，茶喝了两盏，最后定下主意——不能全免费，但为了减轻他们的负担，收市面上一半的价钱，若是无父无母的孤儿，可以全免。

外面馒头稀饭卖四文钱，书院里只收两文。这个价钱，对百姓来说能承受；对想来蹭饭的人来说，又不值得专门跑一趟。

每个书院的厨房都要扩建，按照最多一千二百名学子同时用餐的规模来准备。大灶、蒸笼、水缸、碗柜，一样一样添置。

卫若眉亲自定了菜谱——平日以馒头稀饭为主，每十天及逢年过节加一道咸菜。

她不是拿不出更好的，是不想把胃口养刁了，把好事办成了负担。

喝水倒好办。每个书院都有现成的水井，再砌个小厨房，每日烧了开水存在大缸里，盖上木盖，供学子们自取。

第二件，是笔墨纸砚的事。

这个问题比吃饭更让卫若眉头疼。普通老百姓连饭都吃不太饱，哪有余钱买笔墨？

如果书院免费提供，那会是一笔巨大的开销。

而且毛笔和墨汁用起来费，初学者手生，墨汁洒了、纸揉烂了，都是常有的事。她不怕花钱，怕的是糟蹋东西。

那些日子，她翻来覆去地琢磨，吃饭时想，走路时想，躺在床上也想。孟玄羽看她眉头不展，便逗她说话，她也只是随口应付两句，心思全不在这里。

花七郎来给她送新捏的菜样时，正好听见她叹气。

“王妃姐姐，您愁什么呢？”

卫若眉把笔墨纸砚的事说了：‘要管上全禹州城民都学写字，这笔墨纸砚的花销太大了，而且会有巨大的浪费。”

花七郎听完，挠了挠头，忽然一拍大腿：“王妃姐姐，我想起来了！”

“想起什么了？”

“西境那边有一种碳笔，不用墨，不用砚台，拿起来就能写。我以前在西境时见过。

不过，这种碳笔也有坏处，就是写出来的字过几十天会慢慢变淡，但您这是给学子们练字用的，淡了就淡了，纸还能重新利用。主要是这碳笔比毛笔便宜太多了！禹州市面上一支最普通的毛笔怕也要十文钱，可是这碳笔在西境只卖一文钱。”

卫若眉眼睛亮了：“碳笔？”

“对。只是这碳只有西境才出产。”花七郎比划了一下，“大概这么长，细细一根，拿在手里跟手指差不多。”

卫若眉立刻想到了霍飞。