天亮之后他们回到了丰饶盆地。

罗岚没先回公账所。他抱着那个男人，一路走到流民棚子最里面那一间。

棚子里那个女人正给孩子喂粥。看见罗岚进来她先停了，看见罗岚怀里抱的东西她把碗放下。

罗岚把男人放在棚子地上。

女人没立刻过去。她在原地坐了一会儿——大概一息——然后才挪过去蹲在男人身边。她先看脸。再看胳膊上那道老伤——那是她自己缝的，她认得。她的手在胳膊上摸了一下。

她没哭。

“他什么时候死的。”她问。

“一周前。”罗岚说。

“在哪死的。”

“兰格利家地下笼里。”

女人“嗯”了一声。

她转身看罗岚。

“他跟着去的那六个呢。”

罗岚没立刻答。

“同一个地方。”他说。

女人点头。她没问那六个的尸体在哪——她知道罗岚一次抱不回来七个人。

罗岚要走。女人叫住他。

“领主大人。”

罗岚停下。

“那个家——”女人说，“还在吗。”

“不在了。”

女人又点了一下头。她重新拿起那个碗，给孩子喂粥。

罗岚走出棚子的时候，外面没人。横肉男人站在十几步外等他，没过来。

——

回到公账所罗岚直接进了里间。

老妇人正在核账。她抬头，看了一眼罗岚身上的土和袖口干涸的血迹，把笔放下。

“你要走。”老妇人说。

罗岚顿了一下。

“我没说。”

“你抱着一个死人回来，这件事天黑前会传到兰格利家。明早传到王都。后天调查队就到了。你不走就只能被带走。”

罗岚看着她。

“我准备走。”他说。

“带谁。”

“不能丢的人，带。”

“留谁。”

罗岚没立刻答。

老妇人替他答了。“能在这儿撑住的人留。横肉、还有西边棚子里那两个，留得住。我留得住。”

“你不走？”

“我走了公账所就散了。公账所散了，下一批流民没地方落。”老妇人把账本合上，“我留着。等你回来再交账。”

罗岚没说什么。他把怀里那枚领主印取出来，按在桌上。

老妇人看着那枚印。

“你想留这儿？”她问。

罗岚摇头。

“你戴着。”老妇人说，“印还在你身上，公账所就还在你名下。我能借这个名挡一阵。挡不了多久，但能挡。”

罗岚把印重新挂回脖子上。

——

调查队到的比老妇人预测的快一天。

第二天傍晚，主路上来了一队骑兵。二十个卫兵，前面一个王家骑士——盔甲是抛光过的银白，胸甲上有一头狮子的家纹。骑士在公账所门口下马。

横肉男人在门口拦了一下，没拦住。骑士径直进来。

“你是罗岚。”

罗岚坐在桌后没站起来。“我是。”

“我是王家近卫团第三队骑士长，奎尔。我奉旨。”

“奉谁的旨。”

“枢密厅。”奎尔说，“关于兰格利家被屠的事。你跟我回王都。”

“我屠的。”

奎尔停了半拍。他大概预期罗岚会先辩解。

“你自认。”

“自认。”罗岚说，“兰格利家地下笼里关着三十多人。其中我领里出去充役的六个。被慢慢杀掉的。我屠他们家，杀了管事，杀了兰格利、他女儿、所有动过手的家仆。”

奎尔的脸没动。

“兰格利家是不是允许那么做。”罗岚问。

“我不评价。我的任务是带你回王都审讯。”

“审讯我屠了兰格利家。”

“审讯你屠了兰格利家有没有更深的意图。”奎尔说，“你十岁、新封不到一年的领主——丰饶盆地。前三任领主都死在这片地上。你接得很顺。然后你屠了北边一家有姻亲在王都的贵族。这件事不会作为单纯的私仇处理。”

罗岚听明白了。

“上面”要的不是处罚他。是审讯他的“立场”。审讯过后他可能被处死，可能被废爵，也可能被强行编进王军的某支精锐——不重要。重要的是，他作为一个能动的、能想的、能下手的人，会被处理掉。