许文杰立在原地，望着人马消失在尽头，缓缓直起身，长出口气。

江州。

北关军这次的攻势比此前猛上一倍不止，人海战术，不计伤亡。

秦实茂与徐成联合死守，仍节节后退，江州接连丢失三城。这还是两人拼尽全力后的结果。

派去应州暗访的人归来。

萧汾在御书房召见。来人跪伏在地，将应州的情形禀报：

陈景玥已拿下应州全境，分田屯垦，祝玉出任应州知府，十万余难民被安置在抚州各地，一切井然有序。

萧汾端坐案后，面上看不出喜怒，只淡淡道：“退下。”

来人退出，房门关上。

萧汾沉默许久，起身去到皇后住处。

贺灵儿正在窗下看书，见他进来，忙放下书卷起身行礼。

萧汾摆了摆手，在榻边坐下，将应州之事说了一遍，末了，声音沉了下去：

“你总说陈景玥可信。你看看她做的这些事，让朕如何信她？”

贺灵儿立在一旁，静静听着，没有接话。

萧汾忽然站起身，走到贺灵儿面前，直视她的双眼：

“此前天雷，陈景玥说是在山洞里无意发现，奉州大战已用尽。父皇派人搜遍奉州，皆未寻到半点踪迹。”

萧汾忽然一笑，笑声里带着寒意，“没成想，这天雷之法，一直都在她手中。”

贺灵儿眼帘微垂。她早就听说陈景玥在应州用天雷击退关西军，此刻再听，面上没有太多波澜。

萧汾盯着她，见她不惊不怒的模样，恍惚间竟像看到陈景玥的影子。他顾不得失态，抓住贺灵儿的双肩，声音陡然拔高：

“要不是她私藏天雷，朕何至于被北关军逼到如此地步？蒋毅哪来的胆子造反？”

贺灵儿平静地看着他，低声道：“陛下说的是。”

贺灵儿越是顺从，萧汾越觉得满腔怒火无处发泄。

他抓着贺灵儿的手更加用力，胸膛剧烈起伏，就在暴怒的边缘，他深吸一口气，整个人瞬间冷静下来。

萧汾松开手，抚过贺灵儿肩头，一脸愧疚：

“灵儿，朕有没有弄疼你？”

贺灵儿摇头：“不疼的。”